一艘印有蚂蚁物流的飞船如往常一般静默而又迅速的穿梭在这片无垠的太空中。但这次运送的‘货物’比以往的更加沉重。
蚂蚁物流是本星域首屈一指的物流企业，而宫乙则是受雇于这家企业的一名‘工蚁’。
工作轻松而简单。往返于各星体运输各类特产，护送不同文明间友好访问的大使，以及对未开发星体进行勘探，甚至充当信使这一角色。
但这次宫乙就没那么清闲了，因为公司派来一位‘兵蚁’和他一同完成这次运输工作。
“这艘船上有医疗舱吗？”‘兵蚁’突然开口问道。
宫乙回过神来一脸疑惑：“大型的运输舰都配有医疗...”他突然一缩脖子开口问道：“咱这次工作很危险吗？”
怪不得公司这次要派‘兵蚁’和他一起行动，这还是他还是第一次见到‘兵蚁’。
“工作危不危险不知道，你要是再盯着我看你就危险了。”
“啊哈哈...不好意思...我也是第一次看见‘兵蚁’...”宫乙脸上有点挂不住。
“还有我不叫兵蚁，你可以叫我椰子。”这个叫椰子的‘兵蚁’身穿一身标准的蚂蚁物流制服，梳着一头干练的短发，额头上长着一对杜鲁族标志的小角。
“你最好去休息一会儿。”椰子微皱着眉头看着操作台的简报“这次委托是三周前收到的，但确认委托时对方好像受到了某种干扰，直到两天前服务站和对方彻底失去了联络。所以在确定发生了什么事之前，尽量调整好你的状态。”
宫乙听完刚想问些什么，椰子便打断了他：“委托简报已经发到你的端口了，你看看吧。”
事已至此，宫乙只能揣着一肚子疑惑回到休息舱室，打开端口翻阅着这次委托的简报。
斯坦穆星本是啄木鸟公司辖下的牧场星球。
约千年前，斯坦穆星被啄木鸟公司发现，并进行了数轮针对星体环境的勘探和改造。本应作为宜居星球出售给其他文明，但因星球磁场等原因不得不改造成牧场星球。
在之后的六百年间，啄木鸟公司一直在该星球上养殖着一种叫‘玉虫’的低智虫类生物。这种玉虫环境适应能力极强，并以矿物为食，成年时会褪下虫蜕。
这种虫蜕常用于二级文明制作仿生外骨骼的添加材料。因常年食用经不明磁场干扰而产生变异的矿物，玉虫似乎也产生了变异，该虫的虫蜕慢慢变得与基础复合材料产生排斥，终于在四百年前这种排斥以二级文明的科技已无法解决，啄木鸟公司便废弃了这片牧场并对该星球上的剩余玉虫进行了集中销毁。
在此之后啄木鸟公司发现该星球的怪异磁场已经逐渐趋于消失，便进行了二次改造，并以低廉的价格出售给了一个因天灾失去母星的二级文明。该文明在新星球安家落户不到百年，蚂蚁物流便与其建立了交流。期间陆陆续续有过几次令人满意的交易，大多是基建套件以及一些民用载具和建材。
这次是近百年以来唯一一次委托。委托内容是要求一艘大型运输舰，但目的地及具体内容却因干扰无法读取。
宫乙看到这里不禁感到一阵头大，无数猜测浮现在脑海。是磁场又出现了？连啄木鸟公司都头痛的奇怪磁场如果再次出现，对仅达到第二级的文明可是毁灭性的打击。
但公司又从未收到过该文明的求救信号，如果是这种规模的天灾，即使二级文明无力抵抗，也一定有时间发出信号求援的吧。
“希望不要太糟。”宫乙自言自语似的说了一句，随后便靠在观景窗上闭眼沉沉睡去。
是梦吗？像与礁石缠绵的潮水，又像与砂石鏖战的狂风。声音一阵又一阵的灌入宫乙的耳中，宫乙摇了摇还有些昏沉的头，发现是端口传出了一阵又一阵白噪音。正当宫乙准备起身查看端口时，他忽然望向观景窗外，不由得愣住了。
这是一片坟场。太空中漂浮着无数各式各样飞船的残骸。目力所及之处尽是扭曲到看不出原型的飞船结构，有些是向飞船内坍缩，有些像飞船内部产生了爆炸使整体结构向外扩散。它们像一个个身躯残破不堪的巨人，寂静无声的注视着宫乙所在的运输舰。
“这谁顶得住啊！”宫乙瞪大眼睛看着观景窗外的一切禁不住惊呼着。当他突然反应过来他的终端还在沙沙作响，脑中来不及细想便一路跑到舰桥，看见椰子皱着眉头正在控制台上操作着什么。
“这什么情况，星球大战？我记得这次咱们的路线并不会路过战区。”宫乙激动的问着椰子。
“这里不是战区，我们已经到达斯坦穆星的附近，目前需要手动驾驶避开这些残骸才能到达轨道。”椰子不解的继续说道：“我也不太清楚这里到底经历了什么，附近并没检测到各类武器的能量残留，这些飞船...像是自毁。向斯坦穆星发送的联络信息也没有收到任何回复。”
“等等...！”随着椰子向控制台输入一串指令，运输舰发出了一阵嗡鸣声。“这里检测到了微量的特殊磁场残留，我不确定它能给咱们带来什么影响，但目前我已经让飞船屏蔽磁场干扰了。”
“通讯恢复了吗？这磁场竟能干扰到飞船内部的通讯。和服务站能联系到吗？”宫乙若有所思的说：“可能这就是简报上提到的，四百年前消失的磁场。”
“通讯恢复了，但是不保证继续深入不会受到影响。”
宫乙一边打开端口一边打趣的问着椰子：“你之前的工作和这儿有相似情况吗？这一看就是地狱难度的副本，咱公司的保险额度总让我感觉很难办事啊...”
椰子白了他一眼说道：“我才刚上任没多久，我怎么知道。星际海盗倒是遇见过，但这种事是第一次见。还有你可别想着打道回府，蚂蚁物流员工手册第一条，使命必达！”
“这不是开个玩笑缓解一下气氛嘛...有了！”宫乙把端口递给椰子并说道：“我向服务站申请查询了和斯坦穆星交易的历史记录，发现进行卸货交接的地方是斯坦穆星北半球大陆的一个内陆城市。咱们可以在那降落问问当地人什么情况。”宫乙顿了顿接着说道：“当然如果还有当地人的话。”
椰子接过端口看了一眼便还给宫乙：“你负责找更多线索，看能不能搞清现在的情况。我去手动驾驶，避开这些残骸找位置进入轨道。”
“得嘞！”找了个地方坐下后，宫乙开始翻阅着交易历史记录，想从中获得更多有用的信息。“民用基建套件...还有建材。这个是航空航天复合材料...以及民用载具。”宫乙有些不确定的问道：“椰子，一个二级文明，从零开始由基础设施建设到进行航空航天实验只用了不到三十年，这正常吗？”
椰子听完歪头想了想说道：“这个不太好判断，要从这个文明的人口和种族天赋来看。如果有二级文明的知识积累，加上人口和种族的优势，我觉得六、七十年有可能。但这是个因天灾失去母星的文明，种群迁移带来的社会动荡即使再小，也会拖慢文明发展的进度。”
“你就说结论嘛！”
“不正常。三十年实在太短了，斯坦穆星是由牧场星球改造而成的宜居星球。我对这种逆向改造到底能宜居到什么程度持怀疑态度。”
“确实，我也快不正常了。能拿到的信息太少，没办法得出有用的结论。”看着窗外不断倒退的残骸，宫乙拍了拍脑门。“不过还是发现一点有意思的事。”
“多有意思？”
“？”
椰子的脸瞬间红了起来“不是！我想问是什么事！不好意思...刚才走神了。”
“开船还走神！行船不规范，亲人两行泪啊！”
“还不是你一直在问我问题...不准假装抹眼泪！”
眼看椰子脸红的连额头的小角都要变色，宫乙赶忙岔开话题“从进入这片嗯...坟场开始，我就在观察这些残骸。”
“然后呢？这不是你占我便宜的理由！”椰子瞥了宫乙一眼说道。
“别打岔，听我说。最外围的飞船残骸虽然看不出构造，没法评估出科技水平。但是这些残骸所用的材料都是正儿八经的航空材料，完全是二级文明能使用且比较先进的材料。但是现在咱们周围的残骸材料却显得更...落后？我不太清楚这些材料的具体材质，但是你看这些飞船受到的疑似坍缩和爆炸的影响要更大！如果说外围的残骸还能看出是科技产物的‘尸体’，那咱们现在看到的残骸...更像是废料。”
宫乙指着窗外继续说道：“这就像这些飞船在比赛，科技水平更高就能航行的更远。咱们还有多久到轨道？在那可能会看见更原始的载具。”
在椰子小心翼翼的操作下，运输舰如幽灵般穿梭在残骸间的缝隙中，有惊无险的到达了斯坦穆星所在轨道。
“意料之中的景象，甚至有过之而无不及。”宫乙惊叹道。在恒星的照耀下，映入眼帘的便是如水草般的絮状物残骸。宫乙眺望过去，这些絮状物的残骸有序的环绕着斯坦穆星，一时间竟不知道该说这是壮观还是惨烈。
“这些残骸损毁率高达99%，已经没办法分析出任何有用的信息了。”椰子有些无奈的说道，“不过我找到些有用的东西。”
椰子将运输舰的远程作业机器放出，遥控着它似乎在残骸中找些什么。“那是什么？”宫乙看见远程作业机器从残骸中费力的拽出一个四四方方像盒子一样的东西。
“根据结构判断，这是一台小型的探针无人机。上面搭载着远程探针以及一个数据存储器，但是存储器内部的数据已经被清空，甚至连无人机本身搭载的运行程序都消失了。”椰子惊愕的对宫乙说着她的发现。“还有个坏消息，轨道内的磁场强度已经不允许运输舰前进了，它对本舰的动力系统造成了很大负荷。咱们恐怕只能使用小型支援舰进行近地作业了。”
“只能这样了，记得带上外骨骼装置和维生系统。虽然斯坦穆星被改造成宜居星球，但就目前的情况没法保证星球上的安全，我可不想变成斯坦穆星的肥料。”宫乙揉了揉因为紧张而有些僵硬的脸颊。这是他第一次经历这种事情，虽然以往的委托也让他见识过许多光怪陆离的星球。但面对未知，宫乙心里还是会忍不住发怵。
“目的地已确认，正在推进...”
随着轻微的颠簸，支援舰驶向了一片未知的平原，在椰子娴熟的操作下，飞船成功降落。在两人出舱后，宫乙察觉到一丝不对劲。
“在交易历史的日志里，这里应是该文明最大的航天港口，为什么连一点影子都看不见了？”宫乙环视四周，发现附近长着郁郁葱葱的杂草，甚至看见了远处的几颗参天大树。
“很不对劲。”椰子收回放入地下的探针，严肃的说道：“地下近十米毫无二级文明的痕迹，即使地质变化也无法在短时间内抹除二级文明存在的痕迹。”
“咱们在做梦？你捏捏自己看看疼不疼？”
椰子白了他一眼：“专业一点行不行，维生系统显示咱们的生理状况一切正常，甚至连磁场都...”椰子愣了下，随后皱着眉头摆弄着维生装置说道：“磁场干扰竟然消失了！”
宫乙听完后脑海里仿佛像抓住了什么一样，转头兴奋的对椰子喊到：“快跟我来！”随后拉着椰子一路跑到距离最近的一颗参天大树下，手掌不断抚摸着大树的躯干。
“这种植物长成这种规模至少要四百年以上。”宫乙顿了顿接着问到：“交易历史记录里最近的一次交易距今过去了多久？”
“一百五十年。”椰子看着端口传来的数据，不解的回答到。
“通过运输舰联系服务站，校准当前时间。我知道哪出问题了！”宫乙急切的说道。
经过数分钟的调试，椰子震惊的看向宫乙。
“你是说...时间流速出了问题？”
“是的。种种迹象表明，这颗星球的时间有着远快于外界的时间流速。”宫乙拍了拍大树继续说道：“距上次交易已经过了一百五十年，但是这颗星球却经历了成百上千年。”
“而且这颗星球的时间流速还在增加。”椰子语气凝重的问着宫乙：“这次的委托是三个月前收到的，那这里岂不是已经过了近百年？”
“很有可能，如果这个时间立场笼罩着整个星球，那么在近轨道区域发现的残骸可能并不是什么太空竞赛。”宫乙斟酌的说道：“是文明在倒退。”
“我觉得咱们最好找找当地人，还有很多事没搞清楚。”说完，宫乙便拿出端口开始扫描附近生命的信息。
正当宫乙一筹莫展，端口扫描毫无收获时，一只利箭破空而来，径直钉在宫乙身旁的大树上。椰子迅速做出反应，仿生外骨骼瞬间启动，站在宫乙身前，戒备的盯着箭矢射出的方向。
宫乙的表情从震惊到后怕，大声提醒着椰子：“小心！他就在百米之内，端口扫描不到，可能不是活人！”
话音刚落，从不远处杂草中陆陆续续钻出三个人。领头的穿着一身有些残破的金属铠甲，手拿一根钉满倒刺的钉锤，面部覆盖着用纤维制成的面罩，一双浑浊的眼睛正死死盯着树下的两人。在穿着复古铠甲的人类旁边，是一个拿着反曲弓的青年和一个抿着嘴脸色煞白的孩童。
正当宫乙陷入第二次震惊的同时，椰子通过端口翻译，将疑问传达给了这个奇怪组合：“你们是什么人？”
那拿弓的青年目光看向了身穿复古铠甲的领头人，只见他微不可察的点点头，青年人便说：“我们居住在这片土地。你们从何而来？是从圣城里被流放的吗？”
宫乙略微松了口气，压下心中的疑问向众人解释起了蚂蚁物流这次承接的委托。但出人意料的是，这这三人组表示从未听说过什么是物流公司，更不相信天空之上还有广阔的太空。不仅如此，拿弓的青年更加笃定宫乙和椰子是从圣城流放之人。
无奈之下，宫乙只得作罢，劝几人收起武器，并询问起了圣城的情况。
“圣城，在南部的一座高山上。”铠甲男罕见的开了口，沙哑的声音像是转动的磨盘。“它是唯一一处未被感染的地方，如果你们想回去，根本不可能。”
宫乙见状只能打开端口，将停在不远处的支援舰呼唤过来。当三人看见这艘闻所未闻的支援舰后，彻底打消了心中的疑虑。
“这下能说说这个星球到底发生了什么吗，还有你所说的‘感染’，具体是什么东西？”宫乙尽可能友善的问道。
还没等铠甲男开口，那抿着嘴一直盯着众人的小男孩突然问道：“你们是来救我们的吗？”小男孩坚毅的眼神也掩盖不住他嗓音的颤抖和内心的激动。
宫乙刚要张嘴，青年人便打断了小男孩的问题：“不需要，能救咱们的只有咱们自己！”
小男孩低下头喃喃着：“对不起...我只是...”
“好了，让我跟这位天外来客谈谈吧。法玛斯，你先带着他回去吧。”铠甲男看了眼青年说道。
这位叫法玛斯的青年看了眼宫乙和椰子，对铠甲男点了点头：“那您注意安全。”小男孩也抬起头向铠甲男招了招手，两人便一起从来时的杂草丛里走远了。
随后，据这位铠甲男所说，他叫保罗，和刚才两人住在同一个村子里。青年人叫法玛斯，是他的儿子。那个小男孩叫让。男孩的父母死于感染，保罗便自告奋勇的担起的抚养小男孩的责任。
在保罗的介绍下，宫乙二人终于对这个星球有了初步的了解。
自保罗出生记事起，这个世界就一直存在着一种无法治愈的‘病’，也有人认为这是一个诅咒。凡是在圣城以外出生的新生儿，手中都会有一个螺纹，有的是正向生长有的是逆向生长，而这种螺纹会随着年龄的变化而不断增长。
唯有圣城的一种圣药才能抑制这种病，而这种药并不以金钱出售，而是只有用一定的矿物才能换取。矿物数量和好坏直接影响着换取圣药的多少，但随着时间流逝，矿物变得越来越稀少，就连普通的矿物都变得难以采集。
开始死人了。保罗在诉说那些日子的时候，磨盘般的嗓音仿佛开始有了松动。当螺纹布满全身时，人会凭空消失，就像水滴落入大海，连每根头发都会消失的无影无踪。
没法得到足够矿物的人同样也得不到圣城配给官的一丝怜悯。面对至亲至爱的消失人们失去了最后一丝理智。他们目光看向了彼此，他们刀剑相向，为了活下去的希望不择手段。但事情却没有任何转机。
这时一个人站了出来，他振臂高呼要让圣城内的既得利益者付出代价，他团结了几乎所有心怀不满的人，把矛头指向了圣城。
“那结果呢？”椰子听着入迷，看保罗迟迟不开口，急忙问道。
“我不愿把那称之为结果。”保罗浑浊的眼睛闪过一丝光亮。“圣城，他们全死在了那里。但此事尚未结果。”
“这种事...”宫乙竟一时间不知该说些什么。
“但我们并没有输。”保罗的声调逐渐抬高：“圣城啊，原先南部的那一整座山都是圣城。现如今它只剩下山峰上最后那一点骄傲了。它倒行逆施，但终会自食恶果。”
天色逐渐暗了下来，大地仿佛像在配合保罗的倾诉般披上了层晦暗的幕布。“不早了，我对你们来这里的目的不感兴趣。但我不介意多两个朋友。”保罗站起身来，破旧的盔甲叮啷作响。“要来村子里喝一杯吗？当然这个大家伙你们最好还是藏起来。”保罗指了指悬浮在半空的支援舰说道。
宫乙和椰子对视了一眼便点点头说道：“那我们很荣幸，正好关于圣城的事我们还想多了解一点。”
一路上椰子的心情明显不太好，宫乙则一直思索着什么。在恒星彻底消失在地平线前，宫乙一行人终于来到了小村庄。出乎意料的是村子并没有宫乙想象中的破败，这里反而有种欣欣向荣的感觉。村里大部分是用木材搭建的平房，一条用石头和沙土铺设的小道蜿蜒而行，在小道尽头是个用白色石砖砌成的建筑物。
宫乙看向那座和周围格格不入的建筑物问：“这里是干嘛的？”
“祷告的地方。”保罗摩挲着手里的武器说道：“但我们很早就不信神了，现在那里是用来缅怀逝去亲人的地方。有一部分人相信他们从未死去，而是在一个我们看不见的地方陪伴着我们。”
“我先回去看看法玛斯他们。”保罗整理了下那身破旧的铠甲，随后说道：“你们在街角的那家酒馆稍等我一会，不会很久。”
和保罗分别后，宫乙看着依然眉头紧锁的椰子，不禁安慰道：“别想太多了，尚未调查清楚之前不能仓促下结论。”
“你还要怎么调查！”宫乙话点燃了椰子心中火焰，她努力压抑着自己的声调但怒火仿佛像从嗓子挤出来一般。“你也清楚的很！圣城之外的科技水平根本达不到向服务站发送委托的程度...而圣城！”椰子深吸了一口气，努力平复着自己的心情。“也只能是他们了，天灾蚕食着这片大地。他们起初中饱私囊，进而变本加厉。后来事态恶化，所以向蚂蚁物流送去了需要运输舰的委托打算一走了之。”
椰子的声音越来越轻，也越来越冷漠“只要一艘运输舰，一艘运输舰标准运载3000人，即使把其它无用的舱室临时调用，也只能再加1000人。”她低下头，用微不可察的声音接着说道：“我第一次讨厌自己的工作，让...我甚至救不了一个孩子。”
宫乙有些感慨的说道：“那并不是一个孩子。”
“你就别在这抒情了，那不是孩子，是个战士对吧。”椰子冷冷的看了宫乙一眼。
“确实，精神上是个战士。但肉体上还真不是个孩子，甚至不是人。”宫乙有些无奈地说道“他们是一个个磁场。”
椰子听完脸上一僵：“细说。”
“从他们出现开始我就感觉很蹊跷，只要有任何生物特征，端口一定能在第一时间扫描出来。但即使他们出现后端口也没任何反应，而且我很确定他们身上也没有任何能屏蔽端口扫描的设备。”宫乙有些严肃的拿出了端口，“但我使用非生物扫描后发现，他们每个个体都是一个磁场。”
椰子一脸错愕的看着宫乙，半天回不过神来。
“你看看这个。”
椰子接过宫乙的端口，只见上面正进行着生物扫描，却未在附近发现任何高智生物。但椰子抬头却看见，这酒馆人来人往，熙熙攘攘的声音此起彼伏。
“他们...”
“都是磁场。”
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