1.湖中影
溺水的滋味，已经不是第一次品尝。
记不清是多少年前，他将身体沉进冰冷的水中，就像沉进了一处灰色的坟墓。
在幽暗的水底，阳光如同隔世的影子。他奋力游着，水灌进耳中，传递着一个女人的声音，仿佛她正和他紧紧相拥，嘴唇贴在耳边，轻声呼唤着他的名字。
“阿夏，阿夏......”
她静悄悄地沉在水底，躺在一辆汽车的尸骸里，脑袋靠着座椅后垫，仿佛盖上眼帘的不是死亡，而是一个恬然的梦。
湖底的睡美人呐，也许一个轻吻，就能让那双紧闭的眼睛睁开，让她重新回归生活。
然而，他却记不得这个女人的名字。
2.讣告
夏木睁开沉重的眼皮，从方向盘上抬起脑袋，呆呆地望着车窗外。这条路上依然空无人影，他将汽车停在盘山公路旁，稍微打了一个小盹，做了许多乱七八糟的梦，一看表才过了40分钟。
下车站在山坡旁，夏木点起一支烟默默欣赏着风景，等待残留的梦境从眼前消失。
在呜咽的风中，树叶哗然作响，一望无际的森林遮掩着群山的真容，即使阳光也照不进的浓荫里，散发着古老而神秘的气息。
一个人躲进这样的森林里，也许就从这个世界上消失了吧。
他想着，把烟头扔在地上碾熄，回到车上继续启程。
虽然记忆混乱，但夏木依然记得这条通往森之乡的路。森之乡藏在古老森林的最深处，如同隔绝人世的幻境。这里的森林不知存在了多少岁月，有人说它是活的，穿梭在林间的风儿，正是森林的声音。当风轻柔时，是森林在梦呓；当风猛烈时，是森林在发怒。基于这样的信仰，森之乡的人们建了一座神社，用来供奉森之意志，并敬称祂为森之神。
远远地，夏木已经望见了有两条岔道的路口，其中一条就通往森之乡，然而他突然踩住刹车，和汽车一起愣在原地。
他记不起到底哪条路才是对的了......
就在夏木愣神之间，左边公路的深处突然涌出一道高过树梢的水流。
那是清澈透明的湖水，沿着弯弯扭扭的公路蛇形而来，森林和山岩在水中变成了深深浅浅的影子。夏木慌忙从口袋里掏出一只药瓶，倒出三枚药片干咽了下去。水流已经涌进车内，他能感受到湖水的冰冷，却没有窒息。
眼前的幻象最终慢慢淡去，化作丝丝缕缕，就像风一般消失无踪。
夏木长出了一口气，抽了半支烟才恢复镇定，正想点火起步，汽车却始终没有反应，好像它已经溺亡。
“该死！”他骂了一声，一巴掌拍在方向盘上。
没有别的办法了，他只好下车步行，反正离森之乡已经不远，到时候请几个人来推车就是了。
夏木望着两条岔道，因为药物的作用，混乱的记忆稍微清晰了些，他看着幻觉中的水流冲刷过的左岔道，迈开脚步走了进去。
这条路......有一丝熟悉的感觉。
多年没有走过山道，累得他气喘吁吁，抽完一只又一只烟，额头沁满了汗珠。不知不觉间，夜幕一点点吞噬天空，余霞盖上树梢，沉寂的林间公路带给人一种强烈的孤独气氛。
幸好没过多久，路边出现了一处小湖，就静静躺在山坡下。夏木经过时，看见一个女孩正从湖边小道走上公路，吃力地提着一只木桶，里面装满了洗好的衣物。
夏木在路旁等待女孩走近，礼貌地问道：“姑娘，请问这里是不是森之乡？”
女孩提着木桶远远站住，上下打量了他一番，突然问道：“你是来参加葬礼的吗？”
夏木脸上一愣，点头道：“没错，你怎么知道？”
女孩抿嘴笑道：“这里很少有外人，除非受到邀请，否则外人是进不来的......只有举行葬礼的时候，我们才会邀请别人。”
夏木突然想起在岔路口看到的水流，或许那不是幻觉？他轻轻揉着发痛的太阳穴，低声道：“死者是我的伯父，我们已经很久没有见过面了，他的家人给我寄了一封讣告，邀请我来参加葬礼。”
女孩瞪大了眼睛，有些诧异道：“也就是说，你曾经是这里的人？”
夏木点头道：“我离开这里已经好多年了，不太记得这里的路......”
“我明白了......原来是这样.......”她露出明悟的表情，微笑道，“你好，很高兴你能回到森之乡，我叫柳念，你可以叫我小念。”
“你好，我叫夏木，别人都叫我阿夏。”出于职业习惯，夏木含笑伸出手来，打算和她握手。
小念噗呲一笑，晃了晃脑袋，提着木桶转身离开了。
3.葬礼
事实上，离开森之乡的九年时间里，夏木的记忆不断退化，有关这里的一切都在慢慢淡忘。医生说这是一种脑功能障碍，十分罕见，难以治愈。然而在心底深处，有一个声音告诉他，或许是森之乡想要他忘记，忘记过去的一切。
伯父的家人接待了夏木，他们的脸上看不出悲伤，一边殷勤的聊着家常，一边张罗着葬礼事宜。没有人提到伯父的死，人们都委婉的说：“老人家睡着了。”
当夏木跟随众人来到下葬的树荫下，看着摆放在草棚里的棺木，忽然心生感慨，或许死亡本身便是一场长梦罢了......
傍晚时分，伯父的棺木前聚满了人，大家都头裹一条白麻，手握一注香，整齐跪在灵位面前。一位年迈的长者提着一面铜锣，一边敲打，一边用古怪的腔调念难懂的经文，念完之后，又开始念参加葬礼者的名字，每念一个，便重重敲一下锣。
夏木一边偷偷活动发麻的腿，一边听着名字，却很难和在场的人一一对上号。离开这里不满十年，在他日渐模糊的记忆里，却仿佛是上辈子的事了。
“柳念、叶浅。”长者念道。
他有些惊讶地抬起头，在人群里搜寻，最终在远离人群的一片树荫里看见了小念。她一脸沉静地注视着在场所有人，身边还依偎着一个小女孩，扎着四条马尾，看上去只有十来岁，嘴里嚼着东西，一副悠然天真的模样。
夏木发现，这两个女孩的长相十分相似，特别是她们的眼睛，两双漆黑的眸子里光芒流转，就像流星划过的夜空。
是一对双胞胎姐妹吗，夏木心里猜测着。
或许是感应到了夏木的目光，两个女孩突然齐齐看向他，他顿时脸上一红，感到十分尴尬。
小念朝他浅浅一笑，那笑容就像沉静的湖面上泛起的涟漪。而那个四条马尾的小女孩笑得酒窝深陷，露出了虎牙，夏木看见她嘴里嚼的东西，是核桃。
夜渐渐深了，伯父的亲人们轮流跪在灵位前守灵。夏木自觉地烧了一个钟头，看着满天飘扬的余烬，努力回忆着关于逝者的一点一滴，然而清晰的记忆是那样少，它们仿佛也随着余烬飘进了夜幕。他并没有感到多么悲伤，只是怀着满腹的感慨，当第一眼看见那口棺木时，除了心中突然产生的悸动之外，剩下的只有空白和虚无。
他烧完手里最后一张黄纸，起身寻水喝时，看见那个四条马尾的小女孩正背靠一颗老树，眼神忧郁地看着这边。
他走了过去，顺着小女孩的目光，看见棺材下面摆放的一盏油灯。
“那是长明灯，为死者照亮往生之路。”夏木道。
小女孩轻轻摇头，她的嘴里还在嚼东西，这次应该不是核桃，因为夏木闻到了一股青枣的味道。她一边嚼着，一边含糊不清地问道：“我看见他们在烧那个老头，烧得噼里啪啦，不过一顿饭的功夫，就只剩下一堆灰了。大哥哥，为什么人们要烧他？”
“那是火化，人死了都要火化，收殓遗骨入土。”
“死了？“小女孩抬头瞪着他，诧然道，“人们都说老头睡着了，原来他是死了......”
“死了，他的骨灰就放在那口棺材里。”
“原来人死了，最后只有一堆灰而已。”小女孩低低道。
“每个人都会死，死了都会变成灰烬，或早或晚......”夏木的声音也低了下来。
“我不要死！”小女孩突然叫了起来，“我还有那么多好吃的没有尝过！还有那么多好玩的没有玩过！”
夏木愣了愣，想笑却又笑不出来，只好伸手在她的脑袋上揉了揉，道：“你还小，死亡离你还很远很远。等你老了，那些好玩好吃的，你恐怕都已经尝遍了......”
夏木望了一眼那口漆黑的棺木，幽幽道：“人生不长不短，当我们躺进坟墓之时，最重要的是不留遗憾。”
小女孩瞪大了眼睛，静静看着夏木，好像听懂了，又好像没听懂。
夏木自嘲地笑了笑，问道:“我叫夏木，你呢，小丫头。”
“叶浅，他们都叫我浅儿。”
“你和小念也是伯父的亲戚吗？我现在记性太差了，都没有一点印象......”
浅儿摇头道：“当然不是，我也不知道谁算我们的亲戚，因为每次有人被烧了，姐姐都会带我来旁观。”
“说了那是火化啦......”夏木有些诧异道，“每一场葬礼都会来旁观？这是为什么？”
“唔......姐姐有说‘送别他们的灵’之类的，我也听不懂......”浅儿皱着眉头，将枣核吐得老远，忽然坏坏一笑道，“不过来看看也挺好玩的，你们一群大人都跪在地上唉，平时都只有小孩犯了错才会下跪。”
4.山狗
按照习俗，要守七日的灵，才能入土安葬。
夏木是远来的客人，守了一回便不再麻烦他了。男人们每天中午吃饱喝足，拿着扁担上山挑修墓用的石料，这样的体力活也不会让客人干。他实在百无聊赖，于是一个人在山林间闲逛，这里本是他的家乡，现在却仿佛变成了度假地。
晨曦刚刚落进林地，夏木正独自漫步，远远撞见一个人，从开满风铃子的田野间走来。
“小念！”他招手大喊，只觉得清冷的空气充满了胸膛。
小念斜挎着一只竹筐，里面放着一把乌黑锋利的柴刀，站在田埂上，笑盈盈道：“早呀，阿夏。起这么早，这是要去哪儿？”
“散散步而已，你呢？”
小念伸手一指山谷深处，道：“我摘些柏香送去神社，要不你随我一路吧。”
夏木顺着小念的手指望去，只看见飘在林海间的晨雾，那座供奉森之意志的神社，就藏在郁郁葱葱的山谷之中。有关神社的记忆，在他的脑中只剩名字而已，然而空白之中，却残留着莫名的恐惧感，一想到要再去接近这段空白，那种恐惧便如同惊醒的蛇一般爬上脊背。
所谓柏香，就是柏树的嫩枝。小念踮起脚伸手拉下还挂着露珠的柏香，夏木立即用柴刀割落，两人之间默契地好像一对老熟人，晨雾还未散尽，竹筐便已经装满。夏木掐着一小枝，嗅着淡淡的清香，心中充满了怀念。他曾经梦见的故乡，到处都充满了柏香的气息，人们走过的每一条山路上都被奇大无比的柏枝遮掩。
小念歪着脑袋，用黑漆漆的眼睛盯着他，喃喃道：“你给我的感觉很奇怪，你身上的气息，既遥远......又贴近。”
“你说什么？”夏木正陷入回忆之中，抬头愣愣看着她。
“没什么，继续走吧，离神社不远了。”
小念留给他一个俏皮的笑，迈着轻盈的步子跳过青石路。这条古时便修好的小路，是通往神社的唯一道路。
在经过一座跨过谷底溪涧的石桥时，俩人遇见了一条又老又丑的黑狗，浑身毛发夹杂着缕缕灰白，狗脸上布满了新旧交叠的疤痕。它年轻力壮时一定凶狠好斗，如今却僵着一条后腿，双眼浑浊不堪。
小念蹲下身来，从竹筐里取出一大枝柏香凑到它的嘴边。老黑狗用舌头卷起嫩叶，狼吞虎咽地吃起来，吃完后舔了舔她的手，抬头用审视的目光上下打量夏木，随后摇了摇尾巴，转身走在两人的前面，似乎要给他们带路。
小念回头朝夏木笑了笑，示意他跟上。
树荫越来越深，仿佛他们正潜入夜幕之中。
夏木回忆起了关于这条青石路的恐惧，还是孩童的他跟着大人走进树荫，脚下的青石反射着鬼火一般的光，两旁的密林里阴森黑暗，似乎有什么怪物会突然冲出来掳人。现在他重走这条路，盯着幽邃的林间，那一点点闪烁的亮光，依然像怀着恶意的目光。
不，不对！黑暗里似乎真有什么在蠕动！
一阵劲风卷起满地落叶突然袭来，哗然作响的林涛中，隐隐有一道细细长长的声音钻进夏木的耳中，似乎是哭声。那声音如同充满了魔力的咒语一般，夏木整个人定在了原地，感觉眼前的森林开始扭曲，树木朝着黑暗之中的某处弯折，形成了一个孕育妖魔的漆黑之巢，从中传来凄厉、尖锐的哭声......
“汪汪汪！”
犬吠声惊醒了夏木，眼前的扭曲景象顿时烟消云散。那条又老又丑的黑狗挡在夏木身前，朝着哭声传来的方向狂吠。
蛰伏在林间不断蠕动的黑暗，慢慢平静了下来，哭声也渐渐远去，最终不可听闻。
事情发生的如此突然，片刻之间整片森林恢复如常，只剩下山狗警告般的吠叫，一声低过一声。
夏木满脸慌张地看向小念，她正从黑暗平息的地方收回目光，微笑道：“没事了，走吧。”
神社伫立在谷底溪涧的水源处，虽然古老却不破败，门前堆着一座石塔，小念将柏香塞进塔身的石缝中，然后拉着夏木一起跪下叩拜。
夏木起身拍掉裤子上的尘土，问道：“不进去看看吗？”
小念摇头道：“看来你真的全忘了......神社是禁止入内的。我们在这里等一会吧，它们应该就快过来了。”
“等谁？”
小念伸手一指趴在山石上休息的老黑狗，道：“它们。”
没过多久，夏木便听见了远远传来的犬吠声，从林荫里窜出数十只大大小小的山狗，它们就像一群活泼的孩子，一边嬉闹着，一边从石塔中扯出柏香进食。那条年老的黑狗静静打量着它们，俨然一位德高望重的长辈。
小念静静观望着山狗们吃食，山风吹散了她的头发，一缕缕飘荡在晨光里。夏木默默打量着她的侧脸，有一种似曾相识的感觉，麻麻地爬上心头。
小念感应到他的目光，转头望着他的眼睛，柔声道：“阿夏，谢谢你陪我上来，这个......送给你。”
那是一串溪涧里捞出的石贝制成的风铃，在女孩的手中随风轻摆，发出清越动听的声音。
“好漂亮的风铃，这是你做的？”
“不是。”小念轻轻摇头，眼中晃动着柔柔的轻波，“这是一位故人的东西，它应该属于你......”
她的声音越来越轻，脸色微微泛红，一步步凑上前来，在夏木的脸颊上，轻轻一吻。
5.涟漪
“你到底要带我去哪？”看着拉扯自己胳膊的小女孩，夏木无奈道，“你看天阴了，说不定马上就会下雨，我们快点回去......”
“你闭嘴！”小女孩回头朝他嚷道。
“别闹了，浅儿，生这么大气干嘛。”夏木苦笑道，“我哪里招惹你了？”
他们已经来到了湖边，开阔的湖面上倒映着阴云密布的天空，也倒映着两人一高一矮的身影。一大早浅儿就把夏木从床上拉了起来，非闹着要他跟自己外出走走，那副小脸上写满了不高兴，一路上都在生闷气，还没睡醒的夏木迷糊了半晌，不知道她今天是吃错什么药了。
夏木看了一眼粼粼的湖面，揶揄道：“小姑奶奶，你这疯疯癫癫的样子，是想把我推进湖里淹死吗？可惜了，其实我水性不错。”
浅儿抡起拳头就朝他的身上打，一边揍一边骂道：“那我就打死你，打死你这个王、八、蛋！”
夏木张开大手钳住浅儿的小胳膊，嬉笑道：“哎哟，小丫头，谁教你骂人的？”
浅儿使劲挣扎了半天，发现自己挣不开，突然破口大哭道：“哇啊啊啊你欺负我！”
“到底谁欺负谁呀......“夏木无语道，”你可别哭，我最怕小孩子哭了。”
“那你放开我！”浅儿用泪汪汪的眼睛瞪着他。
“好吧，我放开你，可你不许再胡闹了！”夏木加重了语气道，“你答不答应？”
“我答应！”
没想到夏木刚一松开手，小丫头突然朝他的手背上狠狠咬了一口。这一口咬得毫无留情，夏木又是叫疼又是求饶，好半天她才意犹未尽地松开嘴巴。
看着手背上那一排带血的牙印，夏木苦笑道：“你这个疯丫头，现在消气了吧，告诉我为什么生气？”
浅儿冷哼了一声，一屁股坐在湖边的草地上。夏木识趣地坐在一旁，从口袋里掏出烟来抽，拿烟的手还有点抖。
浅儿皱了皱鼻子，从口袋里拿出半个橘子吃起来，嘟囔道：“昨天你是不是和姐姐一起去神社了?”
夏木愣了愣，旋即点头。
“姐姐是不是把风铃送给你了，还亲了你！”
“咳咳咳......”
夏木差点被烟呛死，咳得满脸涨红，瞪着眼道：“你......你怎么知道的，你姐告诉你的？”
“你别管，你就说是不是？”
“......是有这么回事，她太突然了，我没反应过来。”
话音未落，浅儿突然凑上来在他的脸上亲了一下，落在同一个位置。
夏木吓得侧身躲开，差点栽进湖里，叫道：“你又是干什么？”
“两清了。”浅儿勾起嘴角，颇为得意道。
“什么两清了？”
“你别管了，以后不许你和姐姐走得太近！还有......那串风铃，你要好好保管，听到没有！”
夏木的嘴角微微抽动，心里终于明白小丫头为什么生气，忍不住伸手弹了一下她的额头，笑骂道：“你这丫头真是......人小鬼大的。”
浅儿揉着额头，冲他咧嘴一笑，满嘴的橘汁流到了下巴上。
夏木拿出手帕让她擦一擦，自己默默抽着烟，目光落进湖中，微风掠过，湖面泛起了层层涟漪。
“这些水波，看上去好像蛛网。”浅儿突然说道。
夏木会心一笑，轻声道：“它们有一个更美的词来形容，叫涟漪。”
“涟漪？”
“随风而起的涟漪，很美......不是吗？”
不知为何，他突然想起了小念，她温柔的眼波，浅浅的笑，就像微风泛起的涟漪，在他那片沉寂多年的心湖上扩散。
6.隐湖
森之乡有许多的湖，它们有大有小，宛如镶嵌在山谷和森林里的宝石。湖水的源头来自谷底溪涧，来自神社前的泉眼。据长者的说法，神社接受人们的祈祷，护佑泉眼永不枯竭。所有的湖都有一个统一的名字，隐湖。
当夏木睁开眼睛时，看见漫天雨丝纷落，细雨已经沁湿了外衣。
湖边放着浅儿的外衣，他慌忙朝湖中呼喊，却不见有身影从湖面冒出来。
先前浅儿闹着要下水游泳，夏木拗不过她，便说自己在岸上等她。谁知道被风轻轻一吹，他就莫名其妙的睡了过去，一睁眼已经下起了小雨。
喊了半天也没人回应，湖面上更看不见人影，夏木顿时紧张起来。眼看雨越来越大，远处隐隐还有雷声传来，不赶快叫她上岸的话，可是有生命危险的。
正在夏木焦虑万分的时候，突然听见一个柔柔的声音，从湖中随风传来。
“阿夏，阿夏......”
夏木大喊道：“浅儿，是你吗？”
“阿夏，阿夏......”
那不是浅儿的声音，令人感到恐惧的是，声音似乎是从湖底传来，隔着幽深的湖水，执着地呼喊他的名字。
山风又起，带着湿漉漉的雨意掠过广袤的隐湖。顺着呜咽的风，夏木再一次听见了密林之中的哭声。他转头看向远处的森林，狂风中树木扭动，如同痉挛的人体，扯落的树叶朝着天空深处卷去，黑暗在林中躁动不安，传来刺破耳膜的尖利哭声。
这一次，夏木听得分明，那是小孩的哭声。
“浅儿！”他朝着湖中拼命大吼，想借此压制心中的恐惧。
忽然间，一阵劲风从身后刮过，就像有人用力推了一掌，夏木猝不及防掉进了湖里。在入水的一瞬间，林中传来的可怕哭声戛然而止。
湖水就像一具冰冷的尸体拥抱着他，呼唤声贴在他的耳边，带着充满死亡意味的柔情。很多遗忘的记忆在他的脑海中复苏，这些记忆中都充斥着一张女人的脸，苍白而美丽。
令他无法理解的是，这个女人的容颜，和小念一模一样。不，或者说，是长大了一些的小念，脸上带着几分成熟的韵味。
“阿夏，阿夏......”
女人的声音从他的记忆里，也从隐湖的最深处传来，呼唤他前往幽暗的深渊。
随着岁月流逝，湖底堆积起一层又一层泥沙，在这片暗无天日的水域里，掩埋着不知多少秘密。
声音的源头在一辆汽车的遗骸里，倾斜的后半车身埋在泥沙里，驾驶座上躺着一具蒙尘的骷髅，空洞的眼窝仿佛正打量着他。
他的胸膛里传来强烈的疼痛，就像有人正用一把钝刀割心口的肉。
复苏的记忆里，那个苍白而美丽的女人，最终死在了这辆汽车里，幽深的湖底成为了她的坟墓，多年来无人打破这里的死寂。
这个女人到底是谁？
为什么她会长眠在湖底，凄凉的死去，甚至没有一个葬礼。
他不知道，为何自己能记起她的容貌，却记不起她的名字，她的过去，她和自己的关系......
他的身体慢慢下沉，躺进了柔软的泥沙里，悲伤撕裂着他的胸膛，他的心正在慢慢死去。
或许，就这样静静长眠，也是一个不错的结局......
忽然间，他看见一道白色的影子从水面朝他游来，是浅儿。
她就像一条灵动的鱼儿，在水中随心所欲地游动，围着夏木的身边打了一个转，将他从泥沙里拉了出来，朝湖面迅速游去。
他们爬上岸时，雨已经大了起来，升起了灰白的雨雾，雨水击打湖面的声音震耳欲聋。
他咳嗽了半晌，好不容易顺过气来，连忙抬头去看浅儿，发现她的样子非常虚弱，那双漆黑的眼睛淡化成了浅灰色，失去了往日的灵动活泼。
“浅儿，你没事吧......”
夏木喊了几声，浅儿却没有丝毫回应，雨水淋湿了她的身体，看上去就像被人遗弃的布偶娃娃。
他长叹一声，将浅儿抱进怀里，用外衣为她遮雨，迎着风踏上了回家的路。
当他走上公路时，发现路边聚集着数十条山狗，为首的那条老黑狗在雨中朝他摇了摇尾巴，转身为他开路。
在雨中，森林再次平静了下来。
7.风的低语
小念撑着一把红伞，在路旁静静等待着他们，仿佛已经知道了发生的一切。
两人默默地对视了一眼，夏木发现她的眼瞳也变成了浅灰色，就像半透明玻璃珠子，倒映着他的狼狈样。
她没有说一句话，将红伞塞进了夏木的手中，从怀里接过浅儿，转身便离开了。
夏木想要去追，却发现她的身影已经消失在雨幕里，仿佛原本就是雨中的一道影子。
那些山狗朝他吠叫了几声，纷纷离开公路，消失进幽深的森林里。
好几天都没有再看到这对姐妹，他想登门拜访，询问周边的人俩姐妹家住何处，他们都伸手一指山谷之中。
“神社？”夏木惊讶地合不拢嘴。
人们点头道：“姐妹俩没有父母，也没有住的地方。老人们商议后，将她们安置进了神社......你如果想去拜访她们，还是不要了，神社规定禁止外人入内的。”
夏木的心头升起了一股强烈的不安，不仅是对浅儿的安危担忧，还有一种难以言说的忧虑，深埋在他的心里。
再次看见浅儿，是伯父入葬的那天。他跟在送殡队伍中，看见小念和浅儿手挽着手，在人群中朝他打招呼。浅儿的瞳色已经恢复，灵动地像一对黑葡萄，脸上阳光灿烂，好像完全不记得先前的事一样。
伯父的墓在一处阳光充沛的山坡上，附近还有十几座旧坟。在长者的指挥下，人们踩平墓穴里烧剩的黄纸灰，将混着钱币的谷物分给亲属们，最后放下棺材，埋好封土，用石料砌出一座新坟，这场葬礼至此终于落下了帷幕。
人们纷纷离去，夏木在人群中寻觅，却没有看见小念和浅儿。
他顺着小道下山，在一片开满白花的草坡中看到了浅儿。满坡的细碎白花随风摇曳，浅儿正弯腰哼着小调，脑后的四条马尾一蹦一跳。
夏木悄悄靠近过去，突然大喊道：“逮到你了！”
浅儿吓得尖叫一声，怀里的花抛得老远，回头一看是夏木，顿时又抓又挠道：“你这个混蛋！王八蛋！”
“哈哈，我错了，我投降!”夏木一边道歉，一边暗想着浅儿似乎真的没事了。
消停过后，夏木一边帮她捡起花，一边问道：“你摘这么多野花干什么？”
“什么野花嘛，你不认识吗？它们是满天星。”浅儿的眸子里倒映着星星点点的繁花，轻声道，“森之乡的习俗，每一个逝去的灵，都要带着一束满天星，我打算放在老头的墓前。”
对于这个习俗，夏木还有一点印象，森之意志会接纳每一位逝者的灵，他们的灵会寄托在漫天星的小花里，随风落在这片土地的每个角落，滋养着万物的生息。
夏木突然想起长眠在湖底的那个女人，她的灵应该寄托何处，是否得到了解脱？
他拾好了花束，递给浅儿道：“我陪你一起去吧。”
浅儿却摇了摇头：“不用了，你还是去找姐姐吧，她在等着你。”
“等我？”夏木有些诧异。
“嗯，她对我说，如果见到阿夏，就问你是否还记得兔岩，她在兔岩等你。”
夏木失笑道：“你这丫头真有意思，先前我和你姐来往，你还生气咬我，现在居然帮她带话，要我去找她？”
浅儿脸上一红，呲着虎牙威胁道：“少废话，你敢不去，我还要咬你！”
兔岩就在埋葬伯父的那座山的顶峰上，是一块形似兔子的天然山岩。这里是森之乡的最高处，能够俯瞰古森林的全貌。年少的时候，夏木经常爬上兔岩，幻想着外面世界的种种，或许就是那时，他的心里埋下了离开森之乡的种子。
如今这里的一切，还残留着年少时的气息，痴心妄想也好，热血沸腾也罢，一点一点都烙印在了经年不变的风景里。可他好像忘了什么，记忆里空缺的一角，就像树荫里的阳光斑，让人将注意力全部落在了上面。
当夏木从难走的山道里挤出来，望向坐在兔岩上的身影时，仿佛突然起风了，飘落的枯叶盖住了心中那片光斑，他想了起来，自己遗忘的是一个人，一个如今长眠湖底的女人。
她和小念，有着同一幅容貌......
难道......小念是那个女人的骨肉，或者转世吗？
不对，如果是这样，浅儿又是怎么回事？
他的脑袋开始胀痛起来，错乱模糊的记忆把思绪搅成了浆糊。他伸手在口袋里摸索，想找到那只随身的药瓶，突然想起它在掉进湖中的那天丢失了。
小念听到动静，转身望着他，眉眼含笑道：“阿夏，你总算来了，快上来！”
夏木拉着她的手爬上兔岩，上面的风更加猛烈，发出呜呜怪声，吹得他眯起了眼睛。他眺望着森之乡的全景，这里是一处谷地，矮山在边缘连绵，谷底的森林中，藏匿着乡民们的屋舍，和那座充满了神秘气息的神社。隐湖就镶嵌在林荫之间，倒映着蔚蓝的天空，就像一堆形状各异的宝石。
小念静静打量着夏木的表情，突然说道：“这里是森之乡的最高处，想要了解它，就一定得爬上这里看一看。”
夏木转眼看着她，轻轻摇头道：“可我什么也看不出来......”
小念露出一丝略带苦涩的笑，低声问道：“难道你什么都记不起来了吗？”
夏木的瞳孔顿时收缩起来，声音发颤道：“你......你都知道些什么？”
“不能说......”柳念作了一个噤声的手势道，“不能说出口的，否则祂会听见，你可能忘记了，但我不想再领教祂的怒火......“
“他会听见？他是谁？”
小念伸手指向山下广袤的森林。
夏木愣了半晌，感觉喉咙里一阵阵发苦，浑身的血慢慢凉了下来。沉默了许久，他终于开口道：“既然不能说，你找我来，到底是为什么事？”
小念道：“虽然不能说，但你可以听，森之乡的风是不同的，里面掺杂了太多太多的回忆，阿夏，请你闭上眼睛，用心去听一听吧。”
听一听风声吧，每个人听到的秘语，都是不一样的......
夏木缓缓闭上眼睛，在呜咽的风声里，他听见了笑声、哭声、漫骂声，那是无数人的声音混杂在一起，充满了旧日离逝的愁绪。
在所有的喧哗如潮水般退去后，他听见了清脆动听的旋律，是风铃的声音......
“对不起，溪里的石贝太少了，我没能凑齐四十枚。”
“没关系的，谢谢你为我做的风铃，你趟了一天水，累了吧，坐下来我给你揉揉肩。”
“这里的风好大，我们的话会不会随风传到别人的耳朵里，我可不想那些家伙打扰我们。”
“没有人会听见的，除了森林，没有人知道我们的事。”
“祂会站在哪一边呢？会支持我们吗？”
“不，祂不站在任何人一边，只站在自己那边......阿夏，我知道你一直想离开这里，如果有一天我们分开了，我会留着这串风铃，听见它的声音，就好像听见了你的声音。”
“小念，为什么要说这种话？你不愿意和我一起走吗？”
......
夏木感觉到脸庞被人轻轻抚摸着，他睁开眼睛，看见小念正帮他拭去眼泪，不知不觉间，他的眼眶里已经满是泪水。
夏木紧紧握住她的手，喉咙里就像塞满了苦涩的沙子，声音嘶哑道：“小念，我们真的......曾经认识吗？”
小念没有缩回手，但却摇了摇头，表情是那么的悲切：“不，我并不认识你，认识你的是柳念，不是我。”
夏木愣了愣，随即问道：“那你是谁，到底？”
小念深深凝视着夏木，眼中慢慢聚起了蒙蒙雾气，许久才怅然道：“是呀，我到底是谁？谁知道呢，我早就忘记了......”
她的眼泪大滴大滴滚落在兔岩上，风声呜呜咽咽，仿佛也在为她哭泣。
编者注：欢迎收看《森之神社(下)》
