1
我家祖祖辈辈居住在长白山下，太爷爷那辈儿起才开始往南迁移。
爷爷在世时，偶尔会在干活儿间隙跟我唠闲嗑儿，多数时候是讲大道理。
罕见的几回，他给我讲起太爷爷小时候在东北的经历，有个叫“打树皮”的事儿，至今让我记忆犹新。
上个世纪初，长白山还没被旅游业染指，还是当地人心中的圣山。那时要在长白山生存，处处都有讲究。
哪怕简单的日常进山砍柴放牛采蘑菇，那也得是熟门熟路的人才可以。为啥呢？因为山里有种挂在树上的关键“语言”，没经验的愣头青根本看不懂。
当地人管这个叫“打树皮”，它不是文字，是老猎户们口口相传的暗号，不懂“打树皮”的人，进山就会招致大祸。
太爷爷的爹，我得叫老太爷了，他是个老猎手，太爷爷自小就跟着老太爷在长白山里行走，这种“森林的语言”对他们来说一点也不稀罕。
简单来讲，打树皮就是用刀子斧头啥的在大树干上砍一下，使树皮向外咧开嘴，但又不掉下来。
砍的位置一般离地两米高，成年人伸手刚好能够到，太矮了“打树皮”容易被林子里行走的野兽刮掉，太高了不便于操作，也不容易被经过的人发现。
打好的树皮像崭新的信纸，老猎手们会在这张“信纸”上做标记，标识方向和狩猎情况，圈定狩猎范围。
2
太爷爷那时候八九岁，个头还不够高，老太爷打树皮时他只能眼巴巴在一旁看着。
老太爷其实没少给他念叨“打树皮”里面的门道儿，但比起亲手操作，太爷爷觉得那些都是纸上谈兵，每次都当磨耳朵，听得心不在焉。
那年夏天长白山雨水特别丰沛，林子里植被蓊郁，赶上了好年景，进山采蘑菇的人每天都能背下来几箩筐，狍子山鸡满山都是，猎户们从不会空手而归。
七月的一天晌午，知了在窗外头叫得人心烦，太爷爷睡不着，趁家里人午睡，把牛栏里的大黄牛牵出来，骑上它往后山走。
就算爹妈知道了，太爷爷就说是去放牛了，也不会挨训，他已经这样干了不止一次了。
那天太爷爷本想像往常一样，在草稞子里找棵树把大黄牛拴上，自己去玩的，可刚进后山牛就跟他杠上了，也不知是怎么了，这家伙蹄子扒着地死活不愿挪步。
生拉硬拽了半天都没用，太爷爷火气上来了，抽出随身带着的镰刀，刀背狠狠地往牛屁股上一拍。
这下不得了，牛受了惊，猛地往前一蹿，把9岁的太爷爷撞了个仰面朝天，拖着缰绳没头没脑往林子里奔去。
太爷爷急坏了，大黄牛刚下了崽子正产奶，跑丢了爹娘非狠揍他不可，他也顾不得屁股疼，爬起来就追。
两条腿的孩子哪儿跑得过四条腿的疯牛，追着追着，不知不觉就进了林子深处。
3
虽是正午，光线却并不算强，树木枝丫交错遮天蔽日，林子里雾气昭昭的，隐隐泛着凉意。
平时太爷爷放牛最多就在山脚下溜达，老太爷管得严，从来不许他一个人进老林子。可大黄牛偏偏一头扎进前面草稞子里没了踪影。
太爷爷刚要拔腿往前追，忽然视线斜上方有东西吸引了他。
一块翻下来的打树皮斜挂在前方大树干上。
有猎户在附近狩猎？！
太爷爷心里一惊。长白山老猎户间的行规，一户狩猎时会用打树皮的方式圈定范围，过程中其他人不能随意闯入。
毕竟猎人狩猎一蹲就是大半天儿，地枪地箭捕兽夹的都招呼上，贸然闯入，不管是惊了野兽，踩了陷阱，还是打扰了正在狩猎的人，都不是啥好事。
再仔细一看，不对啊，这块打树皮明显脱水向下卷曲，上面插的野花也蔫头耷拉脑。
打树皮最基本的用处是标明方向。比如在砍开的树皮上夹树枝，用树枝的朝向来标明猎人来时的路线。
有的老猎户会在树枝下再夹上一小束野花。野花花头朝哪边，那边一定有猎户下的地枪地箭。所以一般人看见打树皮，干脆就躲得远远的。
也因此，老猎户在狩猎活动结束后都会及时“撤树皮”，就是把上面的野花野草拿下来，只留下方位标识。
太爷爷记得老太爷说过，一般一次狩猎不会超过三天，三天往上还没撤树皮的就是“死树皮”了，里面的猎户很可能遇到了大麻烦。
林子里湿气那么大，可这块打树皮上的野花却都枯了，少说也得三五天了。
太爷爷在这块打树皮前进退两难。不追吧，产奶的牛丢了，要被爹娘骂死；追吧，里面啥情况都不清楚。
4
正发愁呢，突然，从打树皮上吧嗒掉下来什么东西。
太爷爷赶紧在树底下扒拉，草稞子里滚出一朵蔫了吧唧的蘑菇来。
“赵家趟子？”太爷爷皱眉嘀咕。
打树皮除了能传递方位安全，划定狩猎范围，也能交代猎户的姓氏。
爹打树皮时都会夹一根树枝，用刀削个茬，茬口朝天，代表这是他们吴家趟子。因为“吴”字是口朝天。
而这个打树皮上夹着朵蘑菇，像一把小伞，能“罩”住风雨，就是赵家趟子。
这都是老猎户们间口口相传的，一家一种方式，有不少姓氏标识太爷爷根本没记住，唯独这个赵二虎却记得清楚。
赵二虎名里带个虎，却长了张细长的狐狸脸，整天斜着一双吊梢眼看人，说话也老带刺儿，屯子里的人都不爱搭理他。
老太爷多次嘱咐太爷爷少跟赵二虎打交道，说这人办事儿不讲究。
狩猎的都讲个先来后到，别人先到这个场子打了树皮，后来者就得主动离开，不能在这个场子活动。
赵二虎可不是，哪儿猎物多他去哪儿，仗着自己是个老手，才不管有没有别人先打了树皮，为这事，不止太爷爷家，还有好几家都跟他起过冲突。
最可气的是，哪儿猎物多，那片山场就会被他圈起来霸着。
他还会“亏情”树皮，也就是长时间不撤树皮，保留这种危险信号不让同行进入。
没想到自己误打误撞，竟到了赵二虎的趟子。
眼瞅着大黄牛蹿进高草里看不见了，又想想赵二虎平日里阴阳怪气的做派，太爷爷也来了气，拔腿就往前冲。
让你亏情树皮霸占山场，今儿非把你这趟子搅个稀巴烂！
5
往里追了一段路，草高林密，太爷爷累得呼哧带喘，手扶着膝盖刚想喘口气儿，突然听见附近有微弱的哼哼声。
是人的呻吟。
太爷爷心一下揪起来，难道赵二虎真出事了？
“哎，有人吗？”太爷爷壮着胆子喊。
还没等来回应，就听左边草稞子里刷啦啦一阵响，是大黄牛！
它慌里慌张蹿出来往太爷爷这儿狂奔，却在他跟前停住了脚。
紧跟着，一头浑身是血的成年黑瞎子呼哧呼哧追出来，卷着一股血腥味，抬掌就要拍。
太爷爷吓得一激灵，不怕虎不怕狼，就怕熊瞎子发狂。他猛地抓起地上的缰绳掉头就跑，这一转身可好，脚都不知道往哪儿落了。
难怪大黄牛莫名其妙地刹了车，刚才只顾着追牛，太爷爷都没注意，身后不知什么时候跟了一大群豺！
起码有二三十只。它们围成个半圆，把太爷爷和大黄牛拢了个严实，想跑都没地儿下脚。
人到了山穷水尽时反倒生了向死的勇气，太爷爷闭上眼，心说这遭是躲不过了，不是被熊拍死，就是被群豺撕咬得只剩骨头。
那漫长的几秒钟里，太爷爷清清楚楚听到自己的心跳，忽然被“扑”的一声打断了。
他浑身冷汗地睁开眼，群豺没有进攻，反倒规规矩矩坐在那里，似乎在观望什么。
太爷爷连忙扭头看，是那只受伤的黑瞎子！它扑倒在地，嘴巴里喷出血沫子，呵哧呵哧倒着粗气，看样子很难再爬起来。
从恐惧中回过神的太爷爷，情急之中几下蹿上了旁边的一棵大松树，也顾不得大黄牛了，自己能活命就不容易。
6
爬到高处往下看，太爷爷这才看见不远处有个半人高的深坑，一个人半蜷着腿缩在那里脸色刷白，腿上血淋淋的还卡着捕兽夹——那不是赵二虎是谁！
这边豺们见太爷爷上了树也不着急，跑了一个小孩，还有一头大肥牛和一头大黑熊呢。
但它们似乎还是有所忌惮，有几只胆大的豺凑上前想要试探黑瞎子，都被它愤怒的吼声吓了回去。
它们像人一样蹲坐在原地，耐心等着，等着黑瞎子咽最后一口气。
太爷爷这时候才发觉自己手脚冰凉，慌得厉害，看着树底下呆立着的大黄牛，忍不住掉下眼泪来。
过了没一会儿，树下传来“呜——呜——！”的嚎叫，太爷爷往下一看，牛已经被豺们团团围住，看起来豺们是饿极了，耐不住性子先拿大黄牛开祭。
豺们围成一个圆圈把大黄牛圈在里面，有一两只豺偶尔冲进来逗一下牛，大黄牛慌得不停在圈里狂奔，一会儿就累得精疲力尽了。
突然，豺们的叫声变了，“呜嗷——呜嗷——”很齐，这叫声让人都心慌意乱，大黄牛也仿佛意识到危险临近，开始“哞哞”哀叫。
豺们更猛烈地在圈内赶牛，牛累得呼呼直喘，它们却轮流坐在草地上歇息。
它们分工明确，像是有人指挥一样。
7
这时节，就见圈外有只一直坐着的秃顶豺直起了腰，“呜嗷嗷——呜嗷嗷——”地叫着，一个悬高从空中跃进圈内，一下骑在了牛背上。
然后，它竟然伸出一只爪子，突然将利爪迅速塞进牛的肛门，猛地往外一拉，嚯啦，牛的大肠头竟被它的爪子拽出来了！
太爷爷吓傻了。
干完了这些，秃头豺从牛身上一跃而下，叼着肠子缠在一颗大树上，“呜啦——呜啦——”地叫，紧咬不放。
其它豺“嗷啦——嗷啦——”地应和。大黄牛疼得围着树狂奔，一会儿功夫，大肠小肠血淋淋的一堆都缠在了树上。
它绝望地望着自己冒着热气的血肠，“哞哞”哀叫两声，瘫倒在地上。
这时候，不远处的黑瞎子也扑腾了几下，伸直脖子断了气儿。
远处观望的豺们这才围过来，重新组成个大圈，把黑瞎子和大黄牛的尸身圈在里面，看那只秃头豺饱餐一顿后，才一拥而上，贪婪地争抢剩下的尸骨。
太阳快落山时群豺们才撤退，也许是肚子吃饱了，也许是觉得坑里的捕兽夹太危险，它们没有再对赵二虎做什么。
太爷爷在树上坐了不知道多久，远远地看见有火把晃动，听见有人在喊他名字，他这才敢哭出声来。
8
原来，老太爷发现儿子和牛天快黑了还没回来，就到后山寻找，一眼就看到了那张“死树皮”。
他不确定太爷爷在不在里面，可见着“死树皮”不来“救趟子”，这不是老猎户干的事儿。
老太爷下山又找了几个相熟的老猎手，带上五条猎犬返回趟子，没想到不仅找到吓傻了的太爷爷，还救了被黑熊打断胳膊，一条腿被捕兽夹夹断，奄奄一息的赵二虎。
幸亏他们到得及时，不然赵二虎光流血也流死了，送回家好赖养了俩月才恢复。
经了这次劫难，他似乎也明了事理，在屯子里会主动和人打招呼了，办事也规矩多了。
老太爷他们一帮老猎手还订了个不成文的规矩，独自上山狩猎时，要让家人或徒弟随时注意动向，万一自己遇难，得有人及时撤树皮，清理地枪地箭，不要留下隐患，威胁后来者安全。
最关键的是，打树皮不但能告诫别人这个领地里的活动情况和内容，也时时表明着自己的安危，这是规矩，容不得半点含糊。
“人啊，办事儿得懂规矩，要是自作聪明，乱了规矩，那可真是离死不远了。”这也是爷爷后来跟我讲的最多的话。
