1
鸽京三月披雨，骤然转寒。一更三点宵禁的暮鼓响罢，我压着脚步翻入东宫的门，幽径中尽弥散着殊有辛香，清冽馥郁。银杏的枝叶垂在我肩头，花瓣晶莹沉在手中，成为隐秘冰冷的痛。
叩门长短各一声。
太子侧身迎我进去，额前碎发熨贴，不似刚自睡梦中醒觉。里屋中置着一幢山水屏风，烛火惺忪。径自走进去的身影绰绰。“殿下还没睡？”我开口打破这静谧。
“先生前些日子交予我一件事，我思来想去，大抵只有你可担此重任。”
太子的声音模糊传来，“你跟我这样久，自然知道在父王手底，我不过是个任人提牵的傀儡。”
我怎能不知？
皇帝虽为藩国君王，却时时觊觎上国疆域，意图不轨。他雄心远略、用人谨慎，连自己的孩子也提防得紧。太子朝中得势甚微，四下环顾，身边可用一人竟只有我。
“殿下之事，江亭肝脑涂地。”
我说着就要跪，却被一双皙若柔荑的手堪堪扶住。忍不住抬眼，看见平日着玄纹云袖、常束发嵌冠的太子，此刻潦草披了件翠烟衫，发丝软软垂在腰际。
因为着急从屏风后出来，束胸还缚在衣里。
“先生已经差人去寻那位流落于民间的、父王的亲生骨肉大半年光景了，如今总算有了些眉目。”太子绕过我，把自己摔进柔软的床褥，深深叹了口气，“他一日存活于世，我一日不得安稳，总觉得父王已经知道了…”
我低眉，不置一词。
“我接下来做的，仅出于万不得已。”
万不得已吗？
想到昨日上街听卖饼子的阿娘说，朝廷豢养的鹰犬倏忽大规模出动，挨家挨户搜查，已经有些时日了。尽是些面容肖像的青年，被聚拢到一处，下落不明。她那时哆嗦着嘴唇，无声与旁人说：“也许是杀了吧。”
嚎哭绕梁三日不绝，像极了当年的怀安坊惨案。
丞相行事一向自持，若非七成把握，不会如此乖戾狠绝。看来真太子的行踪已暴露于光日之下，叫他不得已错杀一千、也不肯漏错一个。
——眼前的太子乃宫内后妃与厨子私通而生，其生母与当朝丞相合谋，于十多年前那场宫变中偷梁换柱，命其女扮男装至今。本应高枕无忧，但因事态混乱，真太子至今下落不明。
我自一次宫闱内的刺杀时舍身为她挡剑后，太子便将我视为除丞相外的唯一亲信，封我为她贴身侍卫，可不解剑而入东宫。大小事端皆与我共计。
只可惜她未习得半点为君之道，不晓得即使对待至亲，也应当有所保留。
“殿下吩咐吧。”
我掩下眼底的汹涌，平静应了一句。
太子指节脆生生的敲了几下案面，似乎是在沉思。“二十八日是上国君王生辰，我得了一副竭石国使臣遣来的棋盘，以当地特产的‘尤帕拉’雕刻而成，珍贵至极。你随岁贡旅队一同前往，留在上国宫中，待我书信。”
良久，她慢悠悠的对我说。
“江亭愚鲁。”我语调中难得产生了惊异，“殿下的意思是，让我去上国做一名细作？”
太子的脸在灯火如莲的映照下显得愈发昳丽，她食指压在唇上，低低泄出一声轻笑。有那么一瞬间，发露出几近于纯真的残忍。
我自知推辞无用，便恭请告退。
她恹恹的挥手。
半躬着身离开东宫以后，我轻巧一跃上了梁檩。无风无月，星河天悬，我解开怀里挂着的纸筒，上面的字已经随着风吹日哂而班驳，但还依稀可辨。
我摩挲着它。
凛冬乍春时容易发梦，我摊开双腿，倚在瓦片上俯瞰巡逻交接的侍卫，恍惚想到我第一次接细作任务时，也是这么一个春。云雾生冷，氤氲潮生。
——那是我第一次来到鸽京。
2
三月二十八，我在押运贡品的车队前开路。风过林隙，落了一场缠绵的雨。临行前，丞相为我们办了饯别宴，我眼神苦苦追着他，想从他眉目间看出些别样的心绪，但他只倚坐在山茶花畔，不动岿然。
我感到不安。
递出通关文牒时，被守门的侍卫认出了。他摸着我毛色鲜亮的马，唠家常似的问我：“怎么？大姐不做了么？”我本来涣散的瞳孔因他此话而聚焦，转过头僵硬一笑，回应道：“出使一段时日，就当是回家了。”
“回家？”
侍卫惊诧的望了我一眼，“大姐是上国的人？”
我想了想，说：“算吧。”
我出生于一个小国。
它在上国与各大虎视眈眈的诸侯国之间苟延残喘，举倾国之力四处打点，亦难自全。鸽京宫变的同年，摇摇欲坠的它终于被攻破了最后一道防线。
霎时间，几十万生灵沦为流民，奔忙躲藏。
那年不仅爆发了战乱，还盛行起了饥荒——爹娘勒着腰腹出门后，就再也没有回来，我只听见村口处传来的动静：一声铁具与颅骨相撞时发出的、急促的闷响。
后来邻居们吃上了汤。我当时很小，扒着门透过空隙去看院落里架起的那口锅，汩汩冒出浓郁的肉香。
锅底处，黄土地被染成暗淡的深红。
成为孤儿以后，我又与儿时的玩伴走散了。
我朝着东一直走。
流年的战火终究波及到了周遭，人人视我们如灾星。我捧着的破瓷碗被高门大户一脚踹翻，可我必须要活，除此之外别无他法。于是，路上遇见跑窜的老鼠也要捉来果腹，更别提草稞子和雨后的湿泥。
我就那样生活了很多年。
如最低贱的苇草。
等我因为酷暑而晕在上国的市井通衢、一处显露着异域情调的宅邸门口时，被人当作垃圾一般，捏着鼻子扔进了庭院后的水井里。好在井口不高，又是封死的芯，我醒来后便爬了出来。
我看见了一位袍服繁复华丽的女子，眉与眼生的都十分艳，面颊微陷，剪水的双瞳泛着宝石一样高贵的、清冽的靛蓝。目光瞥向我时，有一瞬的闪烁。
她挽袖伸手拉了我一把。
“我叫赛可茜。”
她把我半拉半拽的扯进厅堂，闺中略重的脂粉气扑面而来，撞的我有些头脑发昏。我的头发被汗液与污水黏在一起，赛可茜就用香氛为我冲洗后，小心的以齿梳拢开；我的眼睛被冬末一场骇人的大雪灼伤，她便差人给我调药，日夜敷用。
她教给我怎么做“人”。
几天以后，我完好的跪在她面前。
赛可茜屈着腿坐在书房的长几旁，百无聊赖的把玩着手里的狼毫毛笔。我磕头拜谢救命之恩的当口儿，她用笔杆架住了我的下颌。
“别慌着磕头。”
她的官话一直不差，甚至似乎专门苦修过，“我不是一个良善的人。”
我听见赛可茜带笑的声音，“我救你是因为我留你有用。如若你不愿，我便叫账房给你打些银两，你转身就可离开。”
我低伏着身子，脊背微颤。
后来我才知道，若当天我起身走出书房，外面守着的人就会把我处理的干干净净——世上仿若我从未来过。
好在我选择了跪直。
“您是恩人，我的命是您的。”
“好孩子。”
她蹲下来，伸手揉了揉我柔软发顶，“总说今生可惜、惟愿来生投靠个好人家，可我偏偏不信你们中原的神佛。我要告诉你，你今生也可…淤泥翻作金玉身。”
我郑重的磕下一个头。
彼时却不知道，那是我今生最大的错处。
关上书房的折门后，我知道了主家的来头；赛可茜是年前被蒲吉国送至上国和亲的公主，但因其生母久病积痨，缠绵病榻，于她启程前日故去。所以赛可茜申请在宫外辟一处住所，待丧期满一年后嫁入宫中。
我脚下此地，便是她的私宅。
“你听说过…怀安坊吗？”
赛可茜挑拣出一个容易接受的开头，问我。我点点头，虽然我没有去过鸽京，但是小叫花子是一座城里消息最灵通的。她露出一个满意的表情，淡淡道：“那你知道怀安坊血案吗？”
我这次诚实的摇了摇头。
“不知道太正常了。如若连你也知道了，只说明那小太子的手段稚嫩的很。”提起此人，赛可茜湛蓝的眼眸里冒出一丝不易觉察的忿愤。
我屏息凝神，等她继续说下去。
——鸽京建有怀安坊，地如其名，负责为上国笼络一些西域走商大贾，安抚他们在此落户成家，增进番邦之情。但怀安坊管理困难，形成了发达的灰色产业；加之人口流动良多且快，斗殴乃至于杀人案频发。
一次朝党勾结案发生后，丞相下了死命令，派朝中豢养的鹰犬去肃清怀安坊。那帮子鹰犬平素过着刀尖舔血的生活，剁骨如切葱，惩办时一个不肯放过，尽数上了重刑。主犯枭首挂于坊内正门，蚊蝇呐呐，腥臭十里不绝。
这一遭，导致一些小国的走商开始抱团，妄图秉着法不责众的原则，以这桩血案要挟衙门，叫他们“切勿伤了番邦和气”。丞相听闻，直接丢下来一个“谋逆罪”，血洗怀安坊三日，连坐百人。
——这其中就有蒲吉国的商帮。
“所谓行贿勾结、妄图颠覆国本之罪不过空穴来风，实则是太子党羽杀鸡儆猴的手段。可无辜受牵连的蒲吉百姓，他们的公道谁来讨还？”
赛可茜咬牙切齿，原本漂亮的脸微微有些扭曲，“我贵为蒲吉公主，空有和亲之名，却只能看着他们被一一戕害，无能为力。”
她转脸看向我，眼圈通红。
我隐隐觉得自己掉入了一张细心编织的网，它一寸一寸收束，直到我避无可避。
“好在苍天有眼，舍不得我受难。前些日子我去陛下宫中陪夜，见他案几旁有封拆开的信，是丞相写的。我问他怎么扔掉了，他说不想理会。”赛可茜噙着冷笑，不疾不徐的描述着，语气中的雀跃让人感到恐慌，“我把那昏庸的老东西灌醉了，将信揣入怀中带了回来。”
说到这儿，我看见她从练字的熟宣下取出一张洇过水渍的纸，大抵就是那封密信——赛可茜竟然连私藏奏折的事都诉之于我，我跪的更深，心如擂鼓地不敢抬头。
“丞相想借上国之手篡位、废了太子，一旦事成他便会双手奉上江山、归顺于老东西。虽不知缘何，可他诚意很足，连太子是女儿身这件事都肯上表。”赛可茜从鼻腔里嗤出一声，“这样天大的好事，他居然置之不理。既然如此，便只能由我代劳了。”
我瑟瑟出声：“您需要我做什么？”
“前些日子那太子出使归来，在街头给人刺杀了。据我于顺德坊的族人说，那刺客来之前已然自毁容貌、药哑喉咙，证明身份之物惟有衣袍内绣着的、我朝的图腾。”
“如此赤裸的诬陷…”
我刚出声就看见赛可茜气结的笑：“那是自然，老东西虽昏庸但不傻，登时决定派人去鸽京协同调查，只是至今未有合适人选。”
“您的意思是…”
我大着胆子抬起头，看见赛可茜还未褪孩气的脸上显出一丝欣赏，顺着我的话往下说道：“给你造了假身份，我会说服陛下让你前去。”
一瞬人世纷哗，心乱如麻。
“从今以后，你叫江亭。”赛可茜唰的起身，不在书房过多逗留，只扔下轻飘飘的一句话，“小叫花子，我会让你青史留名。”
留名？怕只是死名。
但那个春天，我还是去了鸽京，只身一人。
3
车马颠簸劳顿，从羊肠小道走山路。我与这队人并无甚交集，故而一路无聊透顶。途中白昼很短，整日倾颓，偶尔撞见暮烟，依旧昏沉而慵懒。
我反蹬着脚踏，在狂奔的四蹄雪身上伫立，回头看那一座渺渺孤城，心想它未知的、分崩离析的衰败。第一次来时远远望着，又怕又新鲜；离开的时候却莫名滋生出一丝不舍。
——我来了鸽京以后，与丞相出示了他与赛可茜书信往来中言及的信物，然后迅速结盟。丞相虽然年轻，但心思重得过于老成，三番五次试探我后，才肯与我交付一些信息。
并将我安插到了太子身边，成为她的亲信。
赛可茜本意是让我来协助丞相搜罗真太子的下落，顺便暗中收集丞相当年参与“狸猫换太子”宫变的证据。唯有这样，她才有机会借刀杀人后再废了这把刀。
但年岁淤积久远，看似简单的细作任务压迫的我苦不堪言。在鸽京的每一天我都感到痛苦，一边觉得自己有愧于全身心信任我的太子；一边又觉得使我的恩人蒙羞。
奄奄春日，楚楚作态。
“此次太子突然将我调回上国，又不明说缘何，莫非是对我起疑了？”
我小声嘟哝着。
可她要无故生了隔阂之心，为何饯别宴上知情的丞相却置我于不顾呢？更大的影子将我密不透风的当头罩住，云里雾里，我时刻准备一场亡命。
我在京城待了二十天有余，终日看花走马，浑浑噩噩。赛可茜一直派族人监视我，所以我刚踏入上国的城门楼，就被一柄裹挟着信纸的小刀穿透了门栏。
我下意识伸手去够。
指尖堪堪停在离它半寸处，我意识到我不能拆。于是我装作无事发生，将它用靴子碾入了花泥里。这串动作以后，我敏锐的觉察到背后灼灼的目光——出城时我便留意过，应该是有人跟了我一路，只是难猜他究竟是谁的人。
太子与丞相，到底各自心怀鬼胎。
五月初，丞相传令来命我归国。
我粗略一扫，原来是曾经一直暗中为太子他们搜罗真太子的有司出了问题——据说原来的副司长已经彻查到其下落，但因追杀途中产生恻隐之心，叛而脱逃。
“司长引咎停勘，有司动荡无首，速回。”
这是让我回去继任。
我陷入了长久的思索与取舍中。我也想逃——我日日招摇走在阳光下，内心却始终蒙蔽于阴影中，若我就此离去，即使苟且偷生，也好过现在心头千刀万剐的折磨。
但我如当年奔赴鸽京一般，再次回去了。
只不过这次，我做了一个正确的选择。
4
“大姐，你刚来，有什么不懂的问我。”
因为我中途插进来，与有司的人并不相熟；且原正副司长深得人心，一时半会接受不了我是来缉拿他们的。所以我一到这处小楼，就吃了闭门羹。
好在有个头发微鬈、长相亲和的小孩等着我。
也只有他。
他看着我，笑意自眼底弥漫开，是最讨人喜欢的那种，但这样的神情不应该出现在刽子手脸上。我克制着回以微笑的欲望，板着脸进了总堂。
“大姐，你叫什么？”他像个摇尾巴的狗似的粘在我后面，得益于他碎碎叨叨的介绍，大半天光景我就摸清了有司的基础构造。此刻我好端端坐在一把手的交椅上，盯着他，后脑勺的马尾随着挪动而飒利的摇晃。
“江亭。”
我吝惜言辞。
“我叫邓承平。”他整个人依靠胳膊肘撑在书案上，毫不掩饰的目光舔舐着我周身上下，“丞相好眼光，有司是该来点儿漂亮姑娘了。”
我微微皱了皱眉。
这种目光让我感觉很差——与在京城时产生了同一种感觉，教人无端芒刺在背。
“你们曾经的司长是谁？”
但只能从他开始套话。我状似不经意的往空荡荡的训练场望了一眼，果真风过黄沙，空无一人。这帮豺狼在用无声的抵抗迫使我主动离开。
“跑了的那个叫徐珩，停勘的叫诸如意。”
邓承平无意识的舔了舔干涸的唇，看向我的眼神笑意更深，“大姐还想了解点儿什么？”
“没了。”
从听见“徐珩”两个字开始，我的手指便死死的扣着檀木制的书案，指甲几乎要嵌入其中——怎么能？怎么能是他？
我脸煞白的让邓承平有点担心。
可我根本说不出话来。徐珩便是我那饥荒与战乱中走失的同乡发小，只不过没成想天公竟如此刻毒，非要逼得相爱者离散，承恩者背叛，知己者生死别离，儿时玩伴对立两端。
突然。
我明白过来了。
丞相还是不信我，他由着太子把我送去上国也好、将我召回来让我亲自追杀旧友也罢，他从始至终不过是想看我，为了活下去能做到哪个份儿上。
“大家不是很愿意我来？”我微不可闻的叹了口气，“倒也正常。”邓承平眨了眨眼，道：“不必担心，晚上他们自会来参加你的接风宴。”
后来我听说，为了那场看起来宾主尽欢的接风宴，邓承平在平房门口站了一个时辰，愣是把人们说服了，最后一个接一个的出来。当时我只在想，这小孩大概是想讨好我、日后谋个一官半职吧。
在接风宴的尾声，按照有司惯例，人们会挨个儿给新司长敬酒，直到有人瘫软在桌子上为止。我平素不太能喝，又加上心里还装着徐珩的事儿，所以面对这种架势有些驾驭不来。
不喝就是不给面子，日后想融进有司、拜托大家甘心为丞相追查真太子与徐珩，就更难上加难。面对一气儿堆在嘴边的杯盏，我有些进退两难。
“我替了吧。”
一道声音插进来，不动声色的为我解了围。我循着声音看，邓承平飞红着两颊，趔趔趄趄的走过来挡在我身前。小孩在柔和的月光下，竟然些许圣洁。
他瘦削的肩臂展开，在我闪躲不及的恩与怨、久沉于其中的爱与杀之间，力辟出一片苍白的净土，把人事隔绝在外的佛龛，而我，是他悉心吹拂灰尘的那尊泥胎。
“怎么？小邓以为挡酒就能做副司长吗？”有人取笑他，邓承平听了也不恼火，摇晃着手眯着眼笑：“非也非也，我会让大姐真正认可我的。”
果然还是为自己谋权吗？
近二十年的风霜雪累啖遍，一点儿微弱的关怀就有如燎原之势将我填满。可刚丰盈起来的内心，又被这一句沾着醉意的玩笑打回原型。
我垂眼。
“不必。”
伸手接过来，仰头后一滴不剩。刚摔下杯，我的胃就烧起来，焚烈的痛苦一路从胸口征伐到眉心，眼前已经开始水雾缭绕。邓承平见了，虽然脸上还馥郁着红，但眼底已经一片清明如初。
他伸手揽了我一下，扶着我朝外走去。
我们在院落刻着棋盘的石桌石凳上坐下，夜深虫鸣，月坠花折的阗静，让人久违的感到安心。
——细作不应喝醉，因为酒后多无戏言。可我此刻轻松非常，我恣意趴伏在石桌上，让它被月华渡上的那层凉、也沁入我的皮肤。
我想象我只是一颗露珠，朝生暮死，逢光则蒸。
“大姐。”
邓承平不放心的戳了戳我。我胡乱伸手去打他，嘴里含糊的质问：“你到底想干什么啊？”
他不答。
夜空遍布惆怅，星辰相继赴死。
良久，我听见他带着无奈的、略略沙哑的笑声，像横扫了琵琶的白玉板，把我平静下来的心弦一扫而乱。在一个夏夜里，我丢盔卸甲的溃逃进自己的心城。
“我比你想的，还要早的认识你。”
5
有司都是一些孤寡之人，大多是最后的末路也走不通了，才会来到这里终日与刀剑作伴。难以服众的日子里，他们就像是狼，荧绿的眼睛死死盯着我，盼望我垂头喘息，然后扑上来拧断我的脖颈。
我感到恐惧。
为了立足，我只能用更为血腥狠厉的手段，去惩处那些不服之人：那些诸如意留下的亲信，还有那些为徐珩说好话、希望赦免他的人。
每次他们与我争辩，说徐珩不过是重情重义，顺德坊查案时真太子曾鼎力相助于他；况且丞相以他至亲要挟，着实过分云云——我都会感到痛苦。
我何尝不是在心里为他一次次开脱呢？
可徐珩承他人的恩，我难道不是吗？
大规模搜查了一月久，我们的线人说最后一次有人见到真太子，是在上国京城里。我赶忙连夜秉烛研墨、写密信交予赛可茜，让她快些循迹。
丞相较为满意我的手段，可我只闻到了血腥味，和他当年在怀安坊制造血案时，一样的浓重。我对我自己感到作呕，我跟将母国推入战乱中的那些人究竟有什么不同？
我愿糜掷漂泊年岁，寻一安憩灵魂之所。
——为了让有司对我的管理少有非议，也为了告慰自己仅存的善意，关于徐珩的消息，我一概按下不发。
但有些人不知从哪儿听的消息，在司内四处讲我是上国派来的细作，让刚颇为缓和的上下关系一瞬跌入谷底。我本就心中有鬼，一时惊慌大骇起来，接连好几日未能睡好安稳觉，晨起时眼底青黑一片。
适逢邓承平出城执行王命，不在司中听我差遣，我更加难以心安。
他不在的时候，我那根弦便紧绷着，日日夜夜受良心道义与绝望的折磨，只有见到他——看见他为了调节气氛而置办的一些小玩意时，才短暂的心安。
我都未曾意识到我情绪的转变。
邓承平很喜欢吃甜食，轮到他出去时，总会在街上逛一逛再回来，买很多蒸饼与糖粘子，分给大家吃。有司的很多小物件也是他买回来的。
我懒得管他，也不讨这个嫌，他便变本加厉，最近甚至在长廊里还养了爬山虎和一只会学人说话的鸟。
“大姐，这是西域来的鸟，你说什么它就说什么，学的可像了。”
这次他回来，越过眼巴巴等着他掏东西的一票杀手，兴奋的提着鸟笼子送到我跟前。我在一帮人兴致勃勃的目光注视下懒洋洋的说了一句“操”，那鸟沉默了半晌，歪了歪小脑袋，最后选择了闭口不言。
邓承平的笑僵在脸上，他收手挠了挠头，语气有点埋怨的说：“大姐，你能不能挑点人爱听的。”
我挑眉：“嗯？比如呢？”
语气是我自己都没想到的欢欣。
“比如…”
邓承平转睛，朝着小鸟说，“希望江亭可以少板着脸、多笑笑，希望她余生都开心。”
他没理会乱飞的口哨声，只认真看着我，如同终生虔诚寄身于艺术的画师，在破祛眼翳的头一日，看见了一幅孤独的壁画。
我听见心里的破冰声。
哗啦。
我不太适应这样难得温馨的场面，便转头离开了。往回走了几步，感觉到有人跟着我，一转头就看到邓承平抱着一个被洇透的纸袋子窜过来。
“大姐，你吃糖粘子吗？”
“你是要贿赂上司吗？”
我本想还是板着脸看他，让他知难而退。但是他顶着一张笑的格外灿烂的脸，我竟然无法继续，而是随着言语脱口、下意识漾开了一个笑。
邓承平看见我难能可贵的笑，明显的愣了一下后说：“这就对了。”
我抬手赏了他一记爆栗。
我突然想起，也是有那么一次，当我的决策引起众人不满时，他跳出来说“有什么不能互相理解的，咱们都是一条线上的蚂蚱，大姐做什么肯定是有理由的”，然后笑嘻嘻的伸手递给我一块糖。
“大姐，你吃。”
我扬手过去就是一巴掌，语气不善的呵斥他：“别的不学，溜须拍马阿谀奉承倒是学的挺快。”他张张嘴，还要说什么，被我又一巴掌呼在脑袋上，“还有，谁他妈是你大姐，喊司长。”
然后他耸耸肩，溜回人群里。有人喝了点酒，就拍着他的肩膀起哄说，你是不是对司长有什么意思啊。
邓承平揉了揉发顶，带着点儿委屈的回答：“没有啊，只是觉得她又不是什么金刚不坏之身，也不是什么魔头战神，她只是小姑娘，要被关心的。”
我就在不远处，别过头，像现在一样——高高扎起的马尾垂下来，遮住了我莫名发红的耳根。
6
看似平静的日子结束在那年的深秋。
赛可茜给我来信，是用的信鸽。好在平日丞相给有司下命令也是依托于此，所以趁人不注意，我摘了它脚下的束环后便躲在了暗处。
无人时才拆开看，我呼吸有一瞬间的停滞。信上娟秀的字迹写出最刺痛的话：“丞相已经开始怀疑你了，早点儿解决了那个叫徐珩的，让他继续信任你。”
怀疑？
赛可茜将我送来鸽京时，是把我的身世全抹了。莫非是因为我迟迟按下徐珩的消息、不肯有所作为，反而将他的调查方向引到了我二人之间的关系上？
我捏着信纸的力度加大，双手颤抖。
碰巧昨日有人再次送来了徐珩的消息，连他的落脚处都勘的一清二楚。有司必然多的是丞相的眼线，若我再继续装傻充愣，只可能死路一条。
那天晚上我犹豫了，挂了帐以后也辗转无法入眠，只能翻身起来，在月色如水的微凉深夜踱步。我感受到庭间微风穿过直廊，看到它撩起打卷的黄叶，发出簌簌声。
若不是此地杀孽盛天，应是良辰好景。
回屋后，我久违对着铜镜摆弄起我的妆奁盒。将一头发散下来，慢条斯理地梳直打理，又抽出一支笔想描眉，手却抖的厉害，笔下痕迹弯弯曲曲。
我自暴自弃的停下来，看着指腹的粗糙纹理，还有一层虎口处的薄茧。想起在宫中的时候，赛可茜公主曾捧着我的手，道这是一双拿剑划破血肉的手，而非点绛唇的手。
只有邓承平曾珍重的握着它们，指着一处伤痕问道，大姐还会觉得痛吗？
我敛眸，告诉自己不要再想。
从桌上把那柄跟着我很多年的剑拿起，用布包起来，然后压在了枕头下面。我再次躺上去，迷糊间耳边响起金戈相撞的声音，人的哀号和剑的锋鸣交错在一起，我就在这样嘈杂的痛苦回忆里睡了过去。
我梦见杀过的人，人头堆叠在一起追着我索命。我梦见野狗群包围着我，眼神里是贪婪和杀欲，它们粉红的舌头舔在唇吻上。我梦见我坠落。
——我梦见快要死去的时候，一双手拉住了我。
我决定去找赛可茜谈谈。
我是选在春节前夕去的，去年此时我们正在有条不紊的安排去鸽京的计划，一切阴谋阳谋还都只是鸿蒙初生的状态，如今我亦是在此时选择了结，也算有始有终。
临行前，我细细的收拾了一遍屋房。之前顶子漏水，邓承平前来帮我用水泥灰补的漏处，如今竟然结满了蜘蛛网。目光触及它，我心底最柔软的地方骤缩了一下。
我嘲笑自己的愚蠢，怎么到现在才想明白——我参与了赛可茜所有的行动，事成与否，最后她必不会留我于世。而我却平白做了这样久的生梦。
历史是小人物推动的，小人物不能拥有姓名。
我没有要道别的人。
只是把小时候徐珩和他妹妹送给我的、用藤条编的一支钗子留在了桌子上，底下压了一张纸条，正面端端正正写了要留给邓承平。
我一生如磷火，怙恶不悛，他是我从苦厄人间中偷的一点趣味，短暂的擦亮了我心里浓郁黑色的角落。可好日子只是落俗的烟火，一场笑话，形同浮夸。
除了道谢，我别无他言。
不能，更是不敢。
可我未曾想，纵使我已经这样精细算计，却还是有两件事超出了掌控。
第一件事是，我撞见了城墙根下、刚回来准备复命的邓承平，和他身边负手而立的丞相。丞相大概是正在询问他什么，我听见他倏忽拔高了音量，道：“我从未见你对某一件事如此上心过。”
“她不一样。”
邓承平不是与我们相处时插科打诨的模样，他拢起游戏人间的气质，此刻竟然身上有些森然寒意，“我效命为你，恶事做尽，唯独求你这一桩。”
“好。”
丞相气笑了，“我当初不应该让你刻意接近她，本想探探她的底细，反而把你赔进去了。”
我没能听完，只觉得巨大的痛苦把我淹没了。
我不知道是什么支撑我一路驭马飞向赛可茜宫门前的，似乎有人在追，但我浑不在意。
到了地方，我栓绳下马，再抚摸一次它的背脊，隆起绵亘如山峰。我目光悲凉，语气却难得温柔，我说，我们同途就到这里了。
向前走了两步，身后是一声长嘶，喑哑哀鸣。我攥着拳，没有回头，只是又说：“不要把下一任主人摔下马了，很疼的。”
然后我跨步而去。
“您救我回来，此恩我没齿难忘，但您的网太大了，若是再这样下去...”
我跪在软毯上，不看她，只是低头。
赛可茜长长的指甲轻轻敲在木质的椅子扶手上，发出笃笃的声响。椅子的绒面和她的衣裙摩擦，嘶声刺耳。我抬起头，看见她闭着眼，眉头微皱。“你罔顾王命跑回来——就是为了劝我收手？”
我摇摇头，说：“我是来请罪的。”
“你何罪之有？”
她倒是笑了。
“我...我不能再为您做事了。我无法做到追杀我的发小，也没办法看着你作为我的恩人，却一步步被复仇的欲望和对世间的恨意所吞噬。我——”
“好了。”
赛可茜打断我。
然后她挥了挥手，大宫女拿上来一把剑，这把剑已经生锈了，铜绿色攀上它的剑身。在雪白的软垫上，显得格外突兀。
赛可茜接过另外一位宫女手里的烟袋，淡淡的呼出一口，朝着我露出怜悯神情：“我第一次遇见你...浑身脏兮兮的。那时候你看着真可怜，如今已经爪牙俱全了。”
我不敢接她的话，但坚定而平静。
“我就是用这把剑，在烛火上烤了烤，然后剐掉了你身上化脓腐烂的肉，又喊了太医帮你配药，亲自为你包扎。”
她还是很温柔的陈述着当年的故事，眼神里看不出一点波澜，“是我把你从鬼门关救回来的，现在——你用这把剑自绝吧，把那份恩还给我。”
我接过剑，当胸刺了一剑，全无半点犹豫。
“您终究是要杀我的。”
7
再醒来的时候，是一个三更半夜。
窗棂前有花萼吻着蔷薇，月色透过纸窗。我趁昏暗向外打量，外面人烟稀少，树丛遍生，大概是僻静远郊。挣扎着起身，只觉得有些躺的酸痛，却无那种刀剑之伤的撕扯感。
彻底坐直，借着月光摸索遍了全身，发现胸前竟然没有伤口。地上只有染血的布条，还有一身干净衣服。我举起来比了比，正巧合身。
擦了一盏灯，提着往厨房走动了一圈，锅碗瓢盆应有尽有，角落里还有劈好的柴火和一袋米粮。看起来像是有人专门准备过。后院栓着我的马，它发现了我，亲昵的走过来蹭了蹭。
我恍惚觉得我还没有长大，没有执行一切为难的任务，只是在赛可茜的保护下安然的生活——莫非是时间回溯?
翻了一圈以后，我回到了屋里，才发现刚才被我忽视的长桌上放了一封很长的信，被火漆封起来了。上面写着是邓承平的名字。
拆开来看，我才知道原来他从看到我那张纸条开始就一直寻找我，我入京的时候他已经追赶上了我。
“那妃子叫你自绝时，我就在屋顶掀开了一片瓦。但我知道我那时不能进去救你——因为你在面对自己的良心，而非被人逼死。我不愿你心如死灰。”
我读着读着，眼眶湿透了。
“侍卫将你弃之如敝履的扔掉时，我把他们都杀了。我听闻耒城有位贵小姐，生带异象，可与阴曹相通。我已走投无路，只得千里将你带去耒城。”
很难想象他这一路经受了多少围堵。
从我离开有司进入赛可茜宫内的时候，就已经昭示着一切的落幕——丞相的人会立刻知道我与赛可茜的千丝万缕，而这一切暴露后，太子必然也有所察觉。
是我这颗烂棋，搅了一整个好局。
“贵小姐说，如若有人愿意以他阳寿折易你的，她倒是可以与阴官谈判，勾去你在生死簿上的名姓。我思来想去，世上大抵只有我对你最糟，明知道你一生孤苦伶落，却还是抱着不轨的心思接近你。”
看到这里，我已经泣不成声。
他怎么会觉得对不住我，他明明是那样好的人。
“如果你醒来看到这封信，就说明你已经可以开始新的人生了。只恨我不能早些读懂你眉间寂寞，但好在来得及。”
信的结尾皱皱巴巴，字迹歪曲，好像写的人十分着急似的。我读罢把它掖进怀里，使劲擦了一把眼泪后、跨上了四蹄雪，按照他给我指的路而去。
他把我赎出风波。
即使时隔这么多年，我也仍然记得，信的结尾几乎是力透宣纸背的力道，他一笔一画写着：
“我曾经发愿承天下之清平，但逢了你后，我情愿袖手天下，只承你一人的太平。”
8
我在这里住了几天后，乔装打扮一番，以邓承平未过门的妻子的身份回了有司一趟。好在众人没认出我，容许我把那只鸟和半袋子没舍得吃完的糖粘子，悉皆收了起来。
我终于过上了人的日子。
可我不快乐。
直到有一天，我从繁杂集市回来，在一处桥边的首饰摊上碰见一个熟悉的身影。那天是七月十五，缓缓流过鸽京中轴线的清澈河水上漂浮着不少花灯，叶须碧绿，檐花纷落。
那人长发束冠，眉目含春。
我狂奔过去，强压着几乎要跳出来的心脏，拍了拍他的肩膀，故作当年司长的姿态，喊他一声“邓承平”。喊完便哽咽喉头，泣不成声。
他转过身，确实是那张年轻的脸，只是眼神迷茫，望着我。片刻后，邓承平慌乱的抬手，用自己带的手帕给我擦泪，边擦边温声道：“姑娘在哭什么？”
我说我是江亭，你不能忘了我。
“抱歉…”
有人挤过来，他微微斜了一下身子，一个东西从怀里掉出来。我眼疾手快，抓起来一看，是我当时给他的那支藤钗。“你还装不认识我，这东西都是我给你的。”
我举起钗子。
邓承平愣住了，然后摇摇头：“这东西我也不知道哪里来的...但是我一碰到它就觉得心安，所以便妥帖收好了。我真的不认识你，你把它还给我吧。”
我看着他，我知道他没有在说谎。
看着邓承平不解的眼神，我又自嘲的轻笑一声。时节无异，人事长别，浮生浮生流去，终难相顾侃侃——在我低头愣神的当空，他已经把钗子抽走，小心翼翼的放进怀里，转身离开了。
再抬头，他被熙熙攘攘的人群挤的好远。
太平街市，看千灯残奄万星散，我比任何都要黯淡。我牵着马遥遥目送他，胸口胀痛，像是有什么东西要跑出来。可能…仅仅只是一句话吧。
身畔有嬉闹的孩童，举着精巧的木马玩耍，玩累了就争抢着讨要糖粘子吃。我看着他们，听着他们围坐在一起抚掌而唱的歌，童声稚嫩：
“看君若看我，白发醉眼，
一抬眼，风雨命悬，
今梦也觉，今月也圆，明日莫道别。”
我目送他走向日暮。
一切恍然如初。
