序
他来时正值谷雨，离去时是霜降。
一来一回，都下着雨，只是前一回温润，后一回湿凉。
1
江南水乡，最是温柔多情，文人墨客总爱来这里卖弄风骚。
一会子是“春水碧于天，画船听雨眠”；
一会子又是“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。”
诗才大家随口吟咏便流传万方，只是我自小打江南长大，实在没有他们那么丰沛的情感。
我爱的是“大漠孤烟直，长河落日圆”的那种壮阔，是与我生于斯长于斯截然不同的地方。
阿爹总说我太过天真，尽想些不切实际的东西，早晚要吃亏的。往往这时候，我赌气不理他。
阿娘去的早，在我的记忆中一直以来都是和阿爹相依为命。
谷雨，天空中飘起了蒙蒙细雨，我提着食盒给阿爹送饭的时候，阿爹板着个脸同他们讲李太白。见我来，他才稍微有点停顿。
在我看来，阿爹的学子们大多都呆头呆脑的，成日里只管温书作赋，见了人话都说不利索。
我正要提着食盒回去，阿爹突然问我最喜欢李太白的哪首诗。
我脱口而出，“就是他送别孟浩然的那个，故人西辞黄鹤楼。”
“那你便说说你对此诗有何了解。”
我素知阿爹脾性，他这哪里是要考我，分明是想让我表现一番，好让这些呆头鹅高看我一眼，将来不愁嫁。
我岂能让他如意?
于是我说：“哦，因为我们家走出去几里就是黄鹤楼啊。”
回来时绕过泗水街，再拐过一条巷子就到了李记，从小到大，我最爱他们家的蜜饯果子。
远远的，便看到一辆马车停在李记门口，马车整体青黑色，透着一股不同于这个小镇的气质。
布幔是青灰色的，这种制式的马车我是头回见，想来是打外地来的贵人。
阿康叔是李记的老伙计了，他正面带歉意的说着什么。
我走过去，看天色渐暗怕是等会有雨，想着买了糖津梅子便早些家去。
“苏姑娘，你可来了，这最后一份糖津梅子……”
我这才知道，原来车上的贵人也爱吃这个，阿康叔执意把最后一份留给我，这才与人僵持不下。
感念他记挂着我，只是他这样未免得罪人。
“阿康叔，我最近牙疼，可吃不得梅子啦，您好歹还是要做生意的嘛。”
这话一说完，豆大的雨噼里啪啦砸下，弄得我好不狼狈。
“苏姑娘。”
我回头，声音是从马车里传来的，带着淡淡的沙哑，不是少年人的音色。
“雨大了，这伞你便拿去用，可好？”
只闻其音，不见其人。
递出伞的手指白皙修长，沾了几点雨水，我不由得痴愣，忙接过伞道谢后急急忙忙离开。
好一会反应过来，耳朵发热，心怦怦跳个不停，不住在想马车里的公子会是何等样貌。
想着想着又不由得难过起来，这样的公子，不属于小镇，更不可能属于我。
2
次日醒来，一眼便瞧见放在床边的二十四骨油纸伞，略有些惆怅。
“樱儿，去学堂叫你爹回来一趟。”
隔壁的老伯突然出现在我的窗子前着实把我吓了一跳。
“可是，阿爹最不喜有人打扰他授课的。”
“是京城里来的贵客，你只管转告他便是。”
京城，贵客……
我不由得想起这把伞的主人，会不会是同一个?
挑了我最喜欢的鹅黄罗裙，在铜镜前仔仔细细打扮了一番，我才准备去学堂。
庭前有位公子，着天青色长衫，墨发以一根白玉簪束起，姿态闲适且雍容。
他背着手，似乎是在看家里阿爹种的那几株南天竹。
我并没有刻意放缓脚步，于是他转身，我对他盈盈一笑。
又恐他觉我轻浮，一时之间，我竟不知眼睛该往哪儿放。
他似乎看出我的窘迫，温声道，“是在下唐突了姑娘。”
我连忙摇头，确实是那位公子的声音，我只差把喜上眉梢这四个字写脸上了。
还好老伯及时出现，他无奈地看了我一眼，便引着那位公子去了前厅，我这才知道，他姓黄。
阿爹一听京城来人，眼里有我看不懂的情绪，急急忙忙撇下了他的学堂。
众学子面面相觑，只得自己相互探讨学习。
我随着阿爹到家，他却不许我去前厅。
我素来不是什么听话的性子，何况那里还有我心心念念的黄公子。
于是我走到窗户旁偷听。
隐隐约约见黄公子坐在主位上，见阿爹来了，微微颔首，“苏先生。”
阿爹朝他作揖，“黄大人。”
“鹤辞此次前来，是为天圣大典修纂一事。听闻先生是这一带学识最为渊博之人，故此前来叨扰。”
鹤辞，黄鹤辞，我在心里默念他的名字。
天圣大典，我听阿爹提过几句，说是当今圣上立志要收天下之学识于一书，其中包含天文历法、水利、医学……
由大学士风羽墨和内阁首辅于赟负责主要的编纂工作。
阿爹每每说起，总是向往不已。现今有了机会，回头他怕是要高兴地多喝几杯梨花酿了。
就这样，黄公子在我家住下。
晚间，阿爹语重心长地对我说：“樱儿，过几日你便及笄了，你看城东郭秀才怎么样？”
一盆冷水浇下来，仍浇不灭我的痴念。
我扯着阿爹的袖子撒娇，“女儿不要嫁人。”
阿爹看见了我房间的那把伞，眉头一皱，随即又好似明白了什么。
“樱儿，那位黄大人，已经有妻儿了。”
说完，她拍拍我的手背，起身离开。
我目送她远去，庭院里，月色清冷，南天竹伴着夜风轻声吟唱。
黄公子和我都没有提起那把伞的事，每日清晨，他会在我家院子里练剑，而我则掐好时机，在他练完剑时为他备上温水与帕子。
他对我颔首微笑，我便能开心一整天。
阿爹和他在书房里往往一待就是一整天，端茶送饭的活我一概全揽。阿爹管我不住，只好随我。
有时我会留下为他们磨墨，阿爹的书房里铺满了各种典籍，从故纸堆里翻找出需要的资料，由黄公子一一记录。
黄公子的字写得极好看，我磨墨难免走神，他会温言提醒，而后我们相视一笑。
我会在午后去买一份糖津梅子，放在案上。偶尔他忙起来，我便拈起一颗喂他，阿爹在一旁权当看不见。
我问他有没有见过大漠，大漠里的孤烟是不是真的能够直上九霄。
他说大漠固然壮阔，但那里有许多背井离乡的人，他们毕生驻扎在那里，守卫我朝疆土……
我们不曾逾矩一步，可两个人的心明明靠的那样近。
我贪恋这样的光景，恨不得日子就此停住，永乐大典永远都不会有修纂好的那一日。
仿佛这样，他就会一直停留在这里。
3
溽暑尽，腐草为萤。
天气转凉，阿爹能够参与的大典修纂也已经接近尾声。
秋分那日，我及笄。
阿爹难得出了一回书房，忙着安置宾客。
庭院里的南天竹已经开始长出青涩的小果，黄公子负手站着，我不知道他是否想通过南天竹看些别的什么，只觉得他神色哀伤。
“苏姑娘，你来了。”
是啊，我来了，来你生命里走一遭，而后被你遗忘在时光洪流里。
我尽量说的轻松：“黄公子，今日我及笄。”
“嗯，我知道。”
“可以给我一份及笄礼吗？”这是我最大的勇气。
“哦?你想要什么？”
他依然是一副温和的表情，我说，“你头上的簪子，可以吗？”
他淡淡地笑着，并没有直接回答，只是说，“苏姑娘可知，我是有家室的人。”
那一刻，我很难堪，低声回答说知道。
“苏姑娘，可听过‘君生我未生’?”
君生我未生，我生君已老……
我明白了，鼻子酸涩，但大抵还是高兴的，他心里有我。
可我止不住自己的泪水，他无奈，轻轻拥着我。
这是我们距离最近的时刻。
我心悦他，心悦他君子端方，心悦他心怀坦荡，心悦他已知乾坤大，犹怜草木青。
霜降那日，早间起便下着湿冷的阴雨，我坐在窗子前呆呆地抱着那把伞。
伞面是天青色的，绘了一丛南天竹。我看着他站在门口，望着南天竹的方向。
南天竹结了红色的小果，一串串好像相思子。
我从未问过他南天竹于他而言到底代表着什么，每个人，心里都有他的执念和求而不得。
阿爹叹了口气，过来拍拍我的背，“樱儿，有些人，能遇见，便是极好。”
扑向阿爹怀里，我终于放肆的哭了一场。
画本子里不畏世俗的爱情到底只是写给人看的，做不得真。
可我从未有悔，我知他终有一日要离开，也知我们此生不会再见。
可还是会在一开始，如飞蛾扑火般，义无反顾朝向他，炽烈而哀恸。
大漠孤烟直，长河落日圆的壮阔到底还是他的，他肩负着他的职责，行走于世俗的流光里，可以温言脉脉，也可以杀伐果决。
而我终其一生，囿于女子的身份，走不出小镇，更走不出江南。
故人到底还是要西辞黄鹤楼。
我撑着那把二十四骨的油纸伞去同他送别。
我说：“黄公子，一路平安。”
他说：“苏姑娘，珍重。”
4
本以为此生不会再见的人却在第二天又见了面。
“樱儿，人这一辈子难得爱上一个人，阿爹知道你放不下黄公子，趁着他还没走远，你去追他吧！”阿爹看着我眼底的暗色，终是不忍道。
我一听，匆忙收拾了行囊，就准备离开，去找我心心念念的黄公子。
“阿爹，你不和我一起吗？”临出门时，看着倚在门框的阿爹问道。
“不了，你幸福就好，阿爹在这里陪着你阿娘。”阿爹缓缓开口。
我竟没想到，这一别竟然是天人永隔。
5
青砖黛瓦，朱墙宫深，草木无情，不解烦忧。
在我离开的第三天，我们来到了黄公子的家。
看着那黛瓦朱墙，我才知原来黄公子就是那难得一见的九五之尊。
黄公子抿了抿嘴唇，有些不忍，开口“苏姑娘，苏先生他去了。”
“你什么意思？”我被突如其来的消息蒙住了，慢慢开口。
“苏先生他去了，临走前托付我照顾好你。”
我不知道，他口中的照顾就是将我卷入这无尽的后宫争斗之中。
后来，我被封为才人，屈居于一角宫苑，再也没见到过他。
这宫里，女子万千，却只有我一人无权又无势。
王贵妃是个嚣张跋扈的主儿，父亲是当朝丞相，她在宫里为所欲为谁也拿她没办法。
对于这个刚入宫，又没有任何身世背景的新人，总是喜欢逗上一逗的。
她们口中的逗乐子，对我来说却是致命的伤痛，我在冬天被推到湖里，仅剩一口气才被就出来。用手拿过烧的火红的碳火，烫的满手水泡，却没有大夫，没有药。
这时，我才知道原来阿爹说我太天真，迟早要吃亏的，不是玩笑。
再我数着为数不多的日子苟延残喘的时候，却再次见到了他。
我其实是不想见他的，我也不知道是为现在这满是伤痕的手自惭形秽，还是因为这无尽的苦难对他死了心。
可无权无势的我哪来的拒绝我资格？
他还是来了。
此时的他，早已不是那个温润如玉的黄公子了，而是那个权势滔天的九五之尊。
“樱儿，委屈你了，但是你相信我，我也是有苦衷的，丞相势大，我惹不起的。在这个宫里，越受宠越危险，王贵妃她不会容忍的，我只能强迫自己不来看你，不过，你相信我，只要你怀了我的孩子，她们就不敢拿你怎样？到时候，我一定会给你和孩子最好的一切。”他一开口，还是那个温润的黄公子，还是那个让我心心念念的黄公子。
听着他的话，我也不知道该不该相信。但好像，信不信都没有用，我最后还是在他怀了他的孩子。
我以为有了这个孩子之后的生活会好过一点。
却不知这个苦命的孩子也只陪了我三个月。
那天，被王贵妃强迫喝下一盏茶，就急匆匆的往回赶，企图把它吐出来。在后宫摸爬滚打的这些日子，我早已不相信任何人了，也包括自己。却不知还是晚了一步。
回到自己住的小院的时候，鲜血已经染红了真条裤子。
我用阿娘留给我唯一的遗物买通了一个小宫女，请她去找皇上。
我始终相信这是他的孩子，天底下没人会狠心到对自己孩子见死不救的。
我左等右等，他终于来了，可怀里还揽着另一个女子。
我呆呆地看着那个女子，明眸皓齿，的确是不可多得的美人，却也是自己多少个午夜梦回恨不得掐死的人。
“你为什么不能在安分的在江南待着？”王贵妃问道，眼里满是莫名的东西：“为什么？你们明明都离开京城了，在江南不好吗？为什么还要回来呢？你可以道，你一回来就活不了了，那人能容忍一个私塾先生，却容忍不了一个落魄才人。”
我不敢置信的看着他，死死的盯着。
“你什么意思？”
一直以来，我都对阿爹闭口不谈，今日有人再次提起阿爹，哪怕是在血淋淋的伤口上再撒一把盐，我也要问个明白。
“什么意思？”王贵妃却是没看趴在地上十分狼狈的苏樱儿，望着高高在上的皇帝，哈哈大笑。
笑着，嘴角涌出的汩汩黑血落在她火红的长裙上。
“来人，王贵妃谋害皇嗣，王丞相杀害苏先生一家，现将王贵妃打入冷宫，王丞相秋后问斩。”他面无表情的来口。
“皇上等着一天好久了吧？不好意思，让您久等了！”王贵妃唇角勾起，眼角的泪光却格外闪亮。
我终于明白了，原来自始至终自己都是一枚棋子罢了，用我换他权利稳固。
可我好不甘心啊！
“皇上，可曾喜欢过我，哪怕是一点点。”我盯着他，缓缓开口。
他没看我，也没说话。
“他本就是个无心之人，又怎么会喜欢别人？”王贵妃笑的讽刺。
事到如今，还有什么不甘心的？
“那皇上可一定要守好这百年基业啊！”我用尽身上所有力气，开口，眼里是自己也读不懂的感情。
毕竟这是两个女人的牺牲换来的，是他费尽心思换来的。
我这一辈子，终是没见过“大漠孤烟直，长河落日圆”的壮阔。
