北疆白夜
文/凌初
你要看见北疆的日光。
也是你心底的日光。
1
她在火光中醒来，拽住路过男子的衣摆。
嘶哑灼热的喉咙发不出声音，只能挣扎着做出无声的口型：“救我。”
戴铁面具的男子俯下身，身后是迅速逼近的层层烈焰。
他上下打量着这个求救的女孩：“你是……白珠小公主？”
白珠下意识摇头，又慌乱点头。
男子朝她伸过手：“跟我走。”
永夜城外的一处崖穴中，男子掏出硝石燃起一个火堆，他的身影在壁上闪烁跳动。白珠抱着双膝缩在角落里，面前温暖的橙色火苗点亮了黑暗寒夜，和方才宫殿里烧毁一切的灾难截然不同。
他把白珠救出了被放火焚烧的宫室，带着她躲过了数次追杀，撞破了封锁永夜城的咒印，方才逃了出来。
“王上早料到迦图王兄有叛变之心，可我们还是低估了叛众的实力。”男子轻轻叹息一声，看向白珠，“目前玄宫已被叛众占领，王上被迦图挟持出宫，生死未卜。但只要还有一线机会，便请公主殿下相信我。”
白珠点头，徒劳地动着唇，试探着扯过他修长好看的手，见他没有抗拒，才用指头在他手心一笔一画地写：“谢谢你。”
绘有巫族图腾的铁面具挡住了男子的面容，白珠只能看见他微微闪烁的眸光。
男子愣了片刻：“公主殿下……不能说话？”
北疆民众皆传言巫王的小公主白珠聪颖美丽、精通术法，但因她平常深居玄宫足不出户，竟无人知道她……是个哑女？
白珠垂下头默认，静静地看着地面。
“放心，我不会让你受委屈的。”
他顿了顿，换了一种更加缓和的语气：“我叫慕霜。”
慕霜。白珠看到他侧脸显露出的锋利的下颌线，在心里默默地念着这两个字，北疆的大祭司，慕霜。
城中的骚乱直到三日后才平息，慕霜将白珠改扮成自己的侍女模样，带着她潜回了城。巫王居住的玄宫，如今已被迦图及叛众所占领。
他把她带进自己的祭司神殿：“这里常年只有我一个人住，你不会被别人发现，很安全。”
安顿好她后，慕霜转身离开，白珠下意识地扯住他的衣袖。
“你要去哪里？”她咬着唇，在他掌心上慌乱地写。
“即使玄宫易主，一年一度的祭神仪式也不能延期，我负责主持仪式，需早做准备。”他礼貌地收回手，似乎不习惯陌生指尖的触感，“最近比较忙。殿下的房间有许多古籍，若无聊，可以拿来读。”
白珠目送慕霜的背影消失在殿门外，角落里慢慢踱出一只黑猫，绕到白珠面前打量着这个新来的姑娘，咧开嘴朝她叫了一声，像是在笑。
她觉得黑猫是在嘲笑自己的妄想，他可以站在祭台的最高处俯视整个北疆，而自己只能踮着脚仰望。
黑猫睁着蓝色眼睛看着失落的白珠，忽然开口道：“你喜欢他？”是年轻男子的声音。
她一时惊慌失措，下意识做着口型，徒劳地掩饰：“我没有。”
“眼神会把人出卖的。”黑猫摇晃着尾巴，慢悠悠地踱回到了角落。这个姑娘看慕霜的目光，分明景仰却缠绵。
白珠欲辩无言，突然就红了脸。
小时候听母亲说，一见钟情不可信。
她也明白不可信，却偏偏信了。
2
北疆没有白日，只有年复一年的漫漫黑夜。
相传疆民的先祖是修罗族人，因犯错而遭天神惩戒，被囚禁在北疆，并被永夜咒印所封，从此生生世世生活在无边黑暗中，并渐渐习惯。所有的老少疆民，都从来没有见过日光。整个北疆的昼夜时令，由玄宫最顶端的一盏古老的琉璃灯来昭显。
祖辈口中传说，天上有一颗大星名为太阳，能光照万物、普明世间、滋养生民，然而这种神奇的光明到底是否存在，始终无有定论。后来在疆民的心中，能发光发热、照亮世界的火，便是最神圣之物。
还传说着，破除永夜咒印需要集齐三样条件——天赐的光明、纯洁的心灵、命定的勇者。
慕霜在七日后回到神殿，白珠看到他房间的灯火被一盏盏点燃。
夜半三更时分，她却听见了慕霜痛苦的喊叫声。
那叫声像濒临绝境的困兽，让她心间战栗，她担心他，顾不得蹑手蹑脚便推开了他的房门。
“离岚……”
他反反复复，叫着这一个名字。
是在做噩梦，陷进了极为痛苦的梦魇。他没戴面具，棱角分明的五官都扭曲了起来。
她猛见他的左手腕刀痕累累，其间两道是新伤，渗着刺目的红。匕首就放在床头，刃上犹存血珠。
这时，慕霜从梦中醒来，猛地睁开了眼。
白珠吓了一跳，避无可避。
慕霜皱着眉，声音沙哑：“殿下……何以深夜来此。”
她脸发烫，想说我是担心你。
正尴尬间，那只蓝眼睛黑猫轻盈地迈过一重门槛走进来，开口替她解释：“祭司大人刚刚又做噩梦了，殿下是被你的梦话吓过来的。”
他闻言道歉：“是我的过错，让殿下受惊了。”
其后白珠跟着黑猫离开，脚步虚浮，一步步都是心事。转过一重回廊，黑猫开口道：“想知道祭司大人怎么了，离岚是谁——就跟我走。”
她紧张得交握着双手，脑海里忍不住想象，慕霜在暗夜里紧握匕首，让利刃亲吻自己的血肉，鲜红炽热的液体流出如岩浆。
想象他冷淡疏离的面具之下，该掩藏着怎样深情的灵魂。
她好奇那个男人的神秘过往，她想知道他的一切，她甚至不自量力地想把他救出痛苦深渊。
“就是这儿了。”
黑猫伸爪按动神殿中几处机关，地面下沉，眼前出现一方幽暗的密室，似是一处废弃的宫殿，几点磷火在干涸的烛台里闪着荧荧的光。
白珠看见正对着自己的，是两把并排的座椅，上刻繁复星文。
两柄象征日月的神杖分别放在座椅一侧，她知道其中之一，便是慕霜平常出入神殿时所持。
“多年以前，祭司之职由一男一女两位祭司共同担任，当时的女祭司便是离岚大人。这司月神杖，便是她生前所持。”黑猫走向密室另一侧的一口石棺，回身看着白珠，“慕霜大人曾和她相恋，不想后来离岚变心，另爱他人。慕霜大人不甘心，即使她死了，也要把她的尸身封印在这里，时常用星盘推算她灵魂归来的时间。”
“一开始他还以为自己没事。郁症是五年前得的，早先只是不断地做噩梦，到后来便只有喝药才能安稳入睡。再后来便开始残害自己。小姑娘，我劝你不要轻易喜欢上他。”
黑猫慢慢踱回白珠身边，抬头看着她：“何况我经常出没玄宫，见过真正的白珠公主。而你，根本就不是她。”
白珠骇然，过了许久，她慢慢蹲下来，用手抱住了头，无声地哭了。
在那场铺天盖地的大火之前，她的确只是侍奉王后的一位侍女。
宫变后，王后欲携小公主逃难，为免追杀，寻两位侍女替死。后使术法改换了她们的容颜，打晕过去，推入大火。
若不是慕霜救了她，她已和另外那位同伴一样成了怨魂。
小公主白珠福慧完备，她却天生失声。
小公主白珠地位尊贵，配得上任何优秀的男子，她，却卑微如尘。
3
白珠住在祭司神殿的第十五天，玄宫顶端的琉璃灯再次亮起时，巫王及巫族徒众成功诛杀迦图王兄，重新回到了永夜城。
——巫王老谋深算，早料到迦图有反叛之意，联合长老萨毗满在玄宫设下法阵，消耗掉他的灵力。巫族人将巫王从迦图手中救出，他便一直蛰伏在城外，待时机成熟，便与萨毗满里应外合剿灭了乱党。
白珠不敢将自己的真实身份告诉慕霜，她害怕慕霜将她交给巫王，从而身份暴露。
更害怕，失去哪怕一天和他相处的机会。
好在巫王一回城，便因身受重伤而闭关静修，不见旁人。
巫王闭关期间，祭神仪式如期举行。
那是白珠第一次看见慕霜站在祭台上，主持这一场盛大却残暴的狂欢。
他身着暗色斗篷，戴着面具，手持神杖，站在祭台的正中央。仿佛踏一步，便牵动耀目光华。
祭台之下，是无数手持火把的疆民，她挤在他们中间，仰望着他们的祭司大人，犹如仰望一位神祇。
随着号角的吹响，两个祭品被绑到了刑架之上。
那是两个人。两个北疆羽族的青年，一男一女。
十几年前北疆暴发瘟疫，疆民奄奄一息之际，巫王的玄宫中传出了消息——这是圣女阿布莎在巫神处探听到的神谕——羽族人生有原罪，是他们导致了北疆的灾祸。至于解决方法，便是每年抓一对羽族的青年男女，在祭神仪式上烧死，以此祭天。
被视为祸端的羽族开始饱受欺辱乃至杀害，无数父母为孩子免遭厄运，从巫族术师处求了咒印，在他们年幼时便将他们的羽族血脉斩断。
“这次的祭天仪式，与以往略有不同。”一片安静之中，慕霜沉声道，“这次尊神开恩，只需要北疆献出一个祭品便可。所以王上命令我，来陪大家做一场游戏。”
“这二人不同于以往的祭品，他们相恋多年，自诩感情坚不可摧。如今把火从他们脚下燃起，只要他们其中的一人承认自己不爱对方，便可被放下刑架，免于献祭。”
众人将烈火燃起，火舌渐渐舔上那二人的脚。白珠站在台下的人群中，觉得浑身发冷，背后红色羽翼的纹路仿佛也在跟着瑟缩。
她不知道那位祭司大人冰冷的铁面具下，是否会有一点点异样的神情。
她也是羽族人，因为害怕被抓捕，从来没有暴露过羽翼。——假如被送上祭台的人是她，他会救她吗？
人群中起哄声渐盛，白珠被喧嚣裹挟得头昏脑涨，却终被那羽族女子的一声哀号惊醒。
她大喊的是：“我不爱他！我承认！”
台下嘘声顿起，慕霜抬了抬手，有人马上去浇灭了那女子脚下的火焰，一侧的男子却已被烈焰吞噬。
慕霜俯视叹惋沉思的诸人，语调依旧不含感情：“这便是王上令我告诉大家的道理。所有情爱都经受不住考验，世上最不堪的恰是人心。没有真正纯洁干净的心，北疆也不会存在光明。”
然而除了白珠，没有人注意到他指尖的动作。
他悄悄地结了一个封魂的咒印，指向那个被献祭的男子，男子瞬间便没了声息。
让其解脱，不再受苦。毕竟被所爱抛弃的滋味，他也体味过一次。
所以这位冷血无情的祭司大人的一丝恻隐之情，只有那个喜欢他的姑娘捕捉到了。
所以她想，我不信。
我不信你心中没有感情，不信这世上没有爱，没有纯洁，没有光明。
4
白珠能到玄宫深处的密室中见到圣女阿布莎，是黑猫带的路。
圣女阿布莎，传言是北疆唯一能与巫神沟通的人。出生后便被玄宫的人抱走，养在地下的密室中，不见天日，长老也从不让她与其他人相见。
祭司神殿后面有一片小湖，黑猫原来总在湖中抓鱼吃，顺便沾些灵力修炼，以便有朝一日化成人形。不期和神殿中孤独的祭司慕霜熟识，又因为自己是一只猫，轻易便能钻进重重深宫。
它遇见阿布莎的时候，她正坐在矮床上无聊地吃着点心，见到一只浑身漆黑的小兽溜进来，“呀”地吓了一跳，她还不知道这种生物的名字。少女好奇地伸手去摸它毛茸茸的脑袋，把吃了一半的点心喂给了它。
黑猫轻车熟路地破解了进入密室的机关，把白珠领到圣女的面前，便离开了。
圣女问道：“你有什么诉求？”
白珠以纸笔写出自己的愿望，恍惚间想起慕霜掌心的温度，嘴角便带了笑。
“我想获得声音。”想像正常人一样和他交流、倾诉，想亲口告诉他，自己喜欢他。这是她可怜兮兮的小心愿。
圣女说：“违背命数所定，需要付出代价。至于这代价是什么，就由神灵勘定了。”
白珠没有犹豫，写道：“我愿意。”
从那夜火光中的垂手相救开始，他便是她所有的勇气所依，连命都是他给的，她自然心甘情愿。
她知道自己身为羽族，不知何时便会遭遇不测。
所以想在自己存活于世的时刻里，试着陪伴他，改变他。
圣女刺她指尖一滴血，签下和神灵的血契。
忽然，一阵脚步声由远及近传至，圣女骤然慌乱起来，把白珠推进一只书箱里。
密室厚重的石门被打开，白珠听到来人淫邪的笑声：“小宝贝，今天……”是个苍老的男声，她想了片刻，记起这是巫王的心腹萨毗满长老。接着传来衣物撕扯的声音，又听长老道：“像从前那样，来听我的话……把身体献祭给神灵……”
“住手！”有什么在白珠脑际炸裂，她没再多想，就猛地滚出了藏身的书箱。
开了口才惊觉，自己竟发出了声音。
正欲犯下兽行的萨毗满长老大惊失色，随即恼羞成怒，给了白珠两耳光，拎起她丢出了密室的大门。萨毗满长老正欲回身，侍者却突然来通报：“王上刚刚秘密出关，急着见您，正等在月明殿。”
白珠撞到墙壁上晕了过去，醒来时头痛欲裂，原来自己已被长老绑到月明殿准备处置。
她刚想有所动作，却无意间听到了长老和巫王的对话，便继续装晕。
那二人言语来往间，她渐渐听明白了一桩北疆无人知晓的秘密。
巫王和萨毗满长老联手修炼一种夜魔咒术，这种邪术依托黑暗、抵御光明，能使天赐之光隐没。
那场特别的祭神仪式上，巫王故意命令慕霜将人心的恶展现在疆民面前，以此宣扬邪恶，使疆民心中所藏的恶念加重，从而增强咒术的力量。
他们想炼成邪术，控制所有人的心灵、控制北疆，让北疆永远得不到光，然后永远做这群傀儡的王。
根本没有什么需要年年享祭的巫神。巫王和长老囚禁控制了圣女，让她伪造神谕，并以此为借口，开始屠杀羽族青年、逼他们改换血统。
这只不过是因为另外一个可怕的预言。
——预言中，那个能够破除永夜咒印的“命定勇者”，是一个羽族人。
因为心里那个人的存在，卑微普通的女孩白珠得知这个真相后，忽然便生出了莫大的勇气。
她想，那个勇者或许就是自己。
5
巫王商议完事情便回玄宫了，白珠却被困在萨毗满的月明殿无法逃脱。
萨毗满不能让自己的悖德丑事宣扬开，想要杀白珠灭口，但又疑心她是自己的仇家指派，便绑了她一顿毒打。
当晚慕霜回到祭司神殿，不见了白珠。他找不到公主殿下，不由得心焦，只能用灵识感应着她，在永夜城中四处搜寻。
他有时也会想起自己还没做成祭司的时候，灯烛火把耀目的光华里，他看着那个紫衣女祭司站在祭台上，突然妄想着某一日能与她并肩。为了这个一闪念的想法，他疯魔了般修习，甚至机关算尽地暗害了那位男祭司，才得以顶替了他的位置。可惜到头来，不过是换了一场空欢喜。
从底层一步步爬上来的他，自然会贪恋权力和荣光。
讨好巫王，他才能保住权力和荣光。
若不是因为白珠是巫王的女儿，他才不会去冒着风险救她。
他需要保她平安，以便将来巫王和她父
