一
独乐在郢都街头摆摊给人算卦已经有些年头了，她是个自信豁达的神棍，不灵不要钱。楚国富饶，民众知礼，哪怕算偏了，但既然不要钱，笑笑也就过了，因此她只赚不亏。偶尔遇见不依不饶的，独乐也一派坦然，暗道天机不可泄露，然后拽着对方钻进暗巷，不打到他服气决不算完。
瘦孱孱的丫头片子，却是铜铸的骨，千钧的力。独乐蹲下身，拿蓍草拍着男人肿胀的颊：“回去了，该怎么同大伙儿说我？”那人惊恐万状，磕头高呼：“神棍……啊呸，神算之卦无有不灵。”她却再添一脚：“蠢材，你应该什么都不说。从今天起，你最好就是个哑巴了！”
半炷香过后，独乐被楚君亲兵押进了王宫。
来到郢都之前，独乐就对楚君好乐之事颇有耳闻。据说最顶尖的歌姬舞女终年不出他二十步之外，他的宫殿也遍架乐器，尤其数十套编钟，材质规格不一而足，若风盈室，相互撞击的清响尤胜天籁。就连他的名字姑洗，都应了十二律之一。其好若此，这位曲高和寡的美男子却从不出声唱和，因他天生口不能言。
身为一言九鼎的国君，这份致命缺陷令姑洗对“哑巴”二字极为敏感，尤其在郢都，更是禁忌。独乐虽是外乡人，罪不致死，但恐怕也致残。
没办法了，独乐“扑通”一跪，破罐破摔地开始号啕诉冤。她说自己的准头从来很灵，先前算出那人的妻子红杏出墙，掐好了时辰让他回家捉奸。之后她才意会到这一卦根本就是两难且无解的，奸没捉着，对方会怪她胡诌，捉着了，男人更会因为知道了还不如不知道，从而痛恨她的告知，所以她才好心奉劝对方“装聋作哑”。
“人生如此，国事也不外如是，该糊涂的时候就得糊涂，楚君您说是不是？”
姑洗原本不动如山地倚在王座上昏昏欲睡，听及此处才掀开恹恹的细长眼皮，鸦睫投下阴影半遮鼻侧的一颗痣。独乐见他松动，又一鼓作气地推波助澜：“小女的失言已经无辜陈情，若楚君大人大量，小女还能无偿卜上一卦，助您辨忠奸、定乾坤。
姑洗思忖片刻，冲她点头一笑，笑得独乐神魂颠倒。蓍草在她两手之间均匀铺开如扇面，食指切开一截竹骨分拨阴阳，整套筹算下来，她不由得喜笑颜开：“上乾下离，乃天火同人。君上与楚民人同其心、心同其志，是将行大事的吉兆。”
姑洗依她所言聚众郊外，猎苍熊，祭神灵，甚至搬出最心爱的一套编钟鸣奏礼乐。司农司马皆报物安民阜，姑洗面上淡淡的，看不出喜色，很有肃穆国君之风，独乐却摸着那套前朝传下的曾侯乙编钟暗暗兴奋，又喜又叹。
独乐自此跟随姑洗身侧，她一扫往日时灵时不灵的晦气，卦卦正中楚君心意。独乐自己没发觉，从前她只被允许站在二十步开外筹算，日复日年复年，步步挪近，某天，她听臣工议事听得犯困，想掩袖遮住哈欠，才发觉手竟已被姑洗紧紧攥在掌中。
议事议事，议的乃是君上婚事。楚君早过束发之年，却迟迟没有属意之人，姑洗趁此机会示意独乐算上一卦。她意不在此，心不在焉地摆出一道吉签，哈欠打得太大，险些撕了嘴：“缘分在即，君上自可静待佳人来归。”
年轻的楚君眼神转为神往，半晌过后，才朝她意味深长地笑起来。
二
楚国地域辽阔，富饶强盛，为毗邻的多国所觊觎。然而姑洗并不好战，无论对手实力如何，他统统用银子砸回去，砸得对方心服口服。
独乐就没见过比他更败家的国君，目瞪口呆之余真是痛心疾首。趁着新崛起的唐国来犯，她将蓍草拍得如同鼓槌作响，一脸真诚地向姑洗进言：“上坤下坎，地水师之相，宜用兵。此值师出有名之际，君上机不可失啊！”
奉和平为圭臬的楚君，就这么轻易地信了独乐。他亲自挂帅，大胜而归，站在祭坛上拉着独乐的手共听臣民朝贺。独乐却很不自在地抽出手，转而嬉皮笑脸地向他讨赏。
她要钱，姑洗就给她钱。可当独乐枕于金山银山之中蹬腿窃笑的时候，他又将衣袍一撩坐在她身侧，比画着让她再给自己算算姻缘究竟何时到来。
“算卦可以，但钱得另算。因为这回我不但是算，还能替您求来所愿。”独乐装神弄鬼地附在他耳边，“我看上了您的那套曾侯乙编钟，不知君上能不能割爱？”
姑洗毫不犹豫地点头，铺开竹简写下所求。他要的是自己同林钟的姻缘。
林钟是独乐的化名，与姑洗一样，也是十二律之一。她取这个名字，只是为了看上去与姑洗相得益彰，从而方便敛财。情爱什么的，谈起来太伤钱了，即便姑洗美成了一朵花，她也不想被束缚在这楚宫之中，成为一个肤浅的赏花人。
思来想去，她必须得让姑洗知难而退，于是暗中摆出了不和离心的讼卦，可莫名来了西风，直将蓍草吹成了恋人心有灵犀的咸卦。
独乐急得满头大汗，而姑洗心满意足地回去了，很快就有数十位宫人齐力将曾侯乙编钟搬到独乐的居所。她静坐一夜，天色将明未明之时，起身细细抚过编钟恢宏的六十五件，指尖停在唯一一件不会响的镈钟之上，浮现出了阴阳莫测的笑脸。
楚国风俗信鬼而好祠，所以姑洗要娶一个神棍，贵族臣工们起初也都没意见。他们后悔，是在察觉独乐对战事和金钱的狂热之后，却已然为时已晚。
从来英明自制的楚君就像被下了降头，对古怪的妻子百依百顺，臣工们开始怀疑独乐给君上种了巫蛊。暗示进言死谏逼宫全干了，而独乐仅是嘟嘴撒娇，细腰一扭，姑洗就昏了头地下令把他们的小命也全干了。
完了，楚国要淹在祸水之中了。贵族们纷纷召集私兵对抗趁虚而入的敌军，才蓦然发现府库虚空，良田荒芜，牧场已无战马可征，铸造兵器的铜铁更是荡然无存。被下降头的是整个楚国，独乐其实是真正的铁口神算，她只对富贾贵戚算不灵，因为篡改天机，偷走了他们的气运。
眼看唐国的骑兵都要攻破郢都大门了，楚国人才猜出她就是唐国的奸细。面对这样的指控，祭坛上的独乐站在昔年楚庄王问鼎中原的九鼎之前面无表情地否认：“唐？那又是什么摆不上台面的蕞尔小国。楚人真健忘啊，当年和曾国好得蜜里调油，一翻脸就不认人了。”
没人愿意再听她的疯话，台下百矢齐发，姑洗自千钧一发的尽头朝她扑来，将她密不透风地护在身下。
独乐在姑洗震惊的注视中伸出手，也将他紧紧抱住。一支箭，穿透两颗心，连跳动和停止都是一起。
“孤喜。”她重重咳嗽，呛出眼泪，笑得凄惶又心酸。是说他，也在说自己，“报应啊。”
三
独乐原本不叫独乐，可就因为她未来的夫婿名叫孤喜，曾侯乙就非要给女儿林钟改出这样一个相得益彰的名字。
曾国与楚国是情深义重的盟友。数十年前吴王阖闾伐楚，攻占了楚国的郢都，楚昭王逃亡，是曾国国君收留了他。因而楚昭王临死前嘱咐子孙世代须与曾国交好，以求报恩。
楚国否极泰来，不多时就恢复了过往问鼎中原的霸主地位。楚昭王之子楚惠王依旧善待曾国，待出了曾国国君的诚惶诚恐，一听说楚王的嫡长子即将前来见一见未来的妻子，曾侯乙立刻就把独乐打扮得花团锦簇，拎到了孤喜面前。
那年孤喜十四，已是列国公主王姬们评选第一的梦中人，清清秀秀的少年往殿中一站，就是绿竹猗猗的君子风姿。他奉父命来见这位姬姓小公主，却抬头不见低头见——九岁的独乐上蹿下跳，总算出现在孤喜的视线底端。
孤喜直将眉头一皱不平，独乐见色眼开，原谅了他的失礼，还装模作样地敲敲对方的膝盖，挠痒痒似的，一路能痒进人的心：“公子切勿太慌张了，你明年才束发，而一年之间瞬息万变，等我过了十岁，说不定就能长到你肩头啦！”
