丹心成灰
文/耘灯
简介：
独孤照和洛嘉声曾是京城中人人歆羡的佳偶，直到他亲手杀死她的父亲。所有人都以为她与太子府的七十三条人命一同葬身火海，可后来，她竟重新出现在他的生命里。
楔子
是夜，无月无星。孟无笙一身夜行衣潜行在王府的游廊林木间，踏步无声。
大历摄政王独孤照，挟幼主把持朝政，为一夕之安割让国土于蛮夷，为一己之欲大兴土木收取重税，如今的皇城周边村落更有几十名童男童女失踪，孟无笙调查三个月，最后所有的证据都指向了摄政王府。
黑暗中，她举起刀划在自己的手腕之上，血红的咒印直直地冲入沉睡着的男人胸膛。
1
孟无笙已在天罗地网中躲藏了半个月。
她逃离王府时身中两箭，半个月来不敢入城镇，专挑僻静崎岖的山路，如此以来不仅箭伤得不到救治，粮食与水亦得不到补给，终于昏倒在荒无人烟的古道上。
昏沉中，她嗅到了食物的清香。孟无笙睁开眼看到的便是男子低垂着眉眼搅着米粥的样子。他的手指笋尖一般白而纤长，眉眼温雅似水，侧颜睫毛似羽扇轻摇。
谦谦君子，温润如玉。
这便是孟无笙对冷若焚的第一印象。孟无笙是孤儿，独身浪迹江湖以接刺杀令为生，从冷若焚身上，她得到了从未有过的温情。她从不曾想过有人即便清贫如洗，烹调野菜亦能有十八般花样。
孟无笙养伤三个月，第一次知道，原来人生还可以这样过。孟无笙准备告别离去之际，冷若焚却病倒了。
寒冬夜，她背着高烧昏迷的冷若焚，迎着风雪翻过一座山，终于寻到了郎中。
大夫说，他若休养得当，所剩的时间也不过三年。孟无笙握紧他的手，眼泪簌簌而落。不知什么时候，她的喜悲竟已系于他一人之身，她知道自己再没有办法洒脱地离去。
她隐瞒了大夫的诊断，在冷若焚递上他家传的银指环时，笑着点了头。
他们没有钱置办婚礼，他跑到山上去摘回了满筐的梅花妆点草屋，她笨手拙脚地用红线缝制绣帕。她笑着打趣说她是拿不出嫁妆的娘子，他是付不起彩礼的夫君，天生一对，一切正好。冷若焚喜欢叫她娘子，他饱读诗书，平日说话也带着文人吟惯诗词的文雅，“娘子”二字自他口中说出格外缱绻温柔，她却叫不出夫君。她耍惯了刀剑，刀光剑影直来直往，从无一分辗转，太温柔的人事总是容易让她感到为难。
从他救下她，到他们结为夫妇的五个月，她人生中至为幸福也至为短暂的五个月，就如一场幻梦，早在最初便注定了失去。
2
孟无笙做了一个噩梦，梦里有绫罗绸缎、美酒珍馐，有雕梁画栋、亭台水榭，却独独没有冷若焚。
她在画舫的回廊间彷徨四顾，大声地唤他的姓名，却唯有回声空寂。
若有若无的檀香萦绕在鼻间，梦境与现实交叠，她翻身下床，眩晕袭来险些跪倒在地。
视线迷蒙中，她依稀见到熟悉、高挑的身影，笑问道：“若焚，我有些头晕，这是哪里？”男子握住她的手，温声道：“莫怕，你只是服了助眠药后睡得久了些。这里是摄政王府。”以金线绘制的四爪蟠龙在她眼前摇晃，狰狞而不可一世。
孟无笙晃晃头，头部的昏沉让她一切反应都变得迟缓起来，她道：“你在说什么？”
男子握着她的手一紧，旋即松开手退开一步，她有些茫然地抬起头，对面的他郑重弯下腰深深一揖。“非如此则无法解去你下的咒术，欺骗实非在下所愿，但姑娘既已嫁于我，以后我自会护你一生安稳。“‘冷’乃家母姓氏，‘若焚’为昔日年少时取的号，在下复姓独孤，单名照。”孟无笙的视线终于清晰，她愣怔地望着眼前身披蟒袍的男子，他高冠博带、玉冠束发，眼神内敛却也意气勃发，温煦无声中是淡泊宁静的气度，也是淬金断玉的锋芒。他望着她的神情平静如水亦是不可捉摸，再不复冷若焚的脉脉温情。
独孤照，十八岁上战场，以一万人战胜敌军十万人、将三万俘虏尽数坑杀的上将军；十九岁带兵平定厉太子叛乱，亲手将其斩杀；两年后，先皇去世，挟幼主把持朝政，现在是权倾朝野的摄政王。
独孤照按住她的肩，轻声道：“以后你不必再靠悬赏为生，也不必再受制于暗杀组织，我能给你平安富贵的下半生。我知你怪我欺你，可是你对我施咒在先，你我也算两清。”
孟无笙的手缓缓地攥紧，突然使力将独孤照的手甩开，抬手就向独孤照狠狠地打去。“啪！”他轻而易举地便握住了她的手腕，道：“解此蛊需与施咒人同食同寝一年，如今时间还未到。时间到了后，我自会放你走。”
3
独孤照每日都会来孟无笙居住的庭院。有次孟无笙半夜醒来，透过眼缝看见独孤照，他沿着床边轻轻躺下，似是疲惫至极，但还是撑起胳膊为她塞好被角，捂住嘴硬生生压下喉间的呛咳，不一会儿便睡得沉了。
孟无笙再无半分睡意，看月光透过雕花窗格散在独孤照的侧脸上。他嘴唇削薄，眉峰锐利，是一目了然的冷漠薄情的面相，可偏生又嘴角微挑而眼尾下垂，睫毛纤长，哪怕双眼紧闭时，都似含情一般温柔和煦。这是她曾相许一生的夫君冷若焚的面容，却属于了大历的杀神独孤照。她应当下手的，只要他死去，大历的人民就不必再因严刑峻法、苛捐杂税而痛苦不堪。孟无笙攥紧了袖口的小刀，缓缓地坐起身。“嗖！”长箭自窗格穿入，破空而来。下一刻，窗扇被轰然撞开，黑衣人持剑刺来，孟无笙正挡在独孤照身前，来人便当先向她而去。孟无笙望着来人的身影呆怔住，却在危急时刻被身后一股大力猛然掀向一旁，独孤照将她护在身后，长剑直直地刺进了他的胸膛。
孟无笙再见到独孤照已是十日之后。此时已入夏，独孤照身上却披着狐裘。他面前摆着几案，正看着摞了两摞的奏折，脸色惨淡疲惫，神色却是惯常的平和温柔。“不必觉得对我有所亏欠，但凡我那天有思考余裕，都不会为救你受伤。”
孟无笙紧盯着他，嘴皮动了动，却是一个字都说不出。独孤照身子一抖，显然是咳疾犯了，怕伤口裂开，又硬生生地压了下去。
孟无笙望着他，手攥得死死的，转开了视线。半晌，他才抬头笑看向她：“也不必担心你的那位朋友。”她霍然抬眼。独孤照手指轻叩着桌面，娓娓道来：“白虎会，成立于九年前的‘平仓之乱’后。那年朝野动荡，而各地又灾祸不绝，白虎会以赈济灾民为己任，迅速发展起了第一批成员。
‘扬天善’是白虎会的公开口号，而私下里的口号则是‘诛佞臣’。来刺杀我的人隶属白虎会，而你和她相识，对吗？”他终于愿意撕下那层温情矫饰的面纱。听到独孤照这样讲，她反而放松下来，道：“你的消息很全。”
独孤照垂头一笑，说：“无笙，关于白虎会我知道得比你多得多。你可知道，你的师父并非什么草莽出身，而是先太子的亲信赵易？”
孟无笙神色大变，道：“你胡说，我师父他铮铮铁骨，怎会是逆贼？！”他伸出手将一卷书递给她，道：“这是昔日‘平仓之乱’叛党名册。还有，你的那位朋友在地牢里，你随时可以去看她。”
“孟无笙，你背叛了我和义父。”她将牢房钥匙搁在一旁，轻声道：“青青，十四岁那年我高烧三日，醒来连自己的姓名都不记得了，只记得昏倒之前是你救了我。“你告诉我，你的父母只因为饥荒时忍不住偷了块饼，就被独孤照立下的重刑杀了。那时我想，你的仇便是我的仇。”女子横眉怒目，道：“我只恨自己为何要救你。”孟无笙轻声道：“青青，你并非孤女，你姓赵吧。”
刑架下的女子整个人都僵住了。“‘平仓之乱’的起因，乃厉太子被查出以巫蛊之术训练死士十余年，所挑选死士最初皆是十岁左右的孩童，因蛊术尽忘前尘，从此为厉太子所用。此等伤天害理之事的幕后操作者正是赵易，而此人自叛乱后就不知所终。赵易——我们的师父，是你的生父。”
孟无笙神色平静，说话时眼泪却是滚滚而落，道：“我们几个师兄妹里，单失去记忆的就有五人，所以是巧合吗？”月色清幽，长夜深深，他独坐幽篁吹笛，她将披风盖在他肩上，静默地退在一旁直至一曲终了。
她开口，直入正题道：“能否放了赵青青？我可以和你交换条件。”
独孤照放下笛子，微微苦笑，道：“你明知只要你说，我就会答应。不过——”他微微歪头，嘴角的笑意又变得愉快起来，隽雅温柔，道：“无笙既如此说了，我又岂有客气之理。抱我一下，可好？”他站起身，在她未反应过来时已轻轻地将她拥入怀中。
孟无笙闭上眼，缓缓地回抱住眼前的男人。
4
自那日竹林相拥已过去两个月，两人间无形的坚冰日渐消融。
她开始愿意去了解眼前的人，不是冷若焚，而是独孤照。他勤于朝务、不耽于酒色财气，并非穷奢极欲之人，却不惜僭越也要耗巨资为自己建陵寝。举国皆说他横行朝野，他平日言行却是一身清正。她所闻与所见的他，是风马牛不相及的两个人。
正是初秋时分，天高云淡，适合围猎。皇家车队后紧跟的便是摄政王府的车驾，独孤照与孟无笙同坐一辆马车，娇俏少女撩帘而入，道：“独孤哥哥！”
独孤照道：“公主这是又缠着皇上带你来了。”能和皇上这般亲厚的，只有长公主洛诗妍了。她为人张扬跋扈，却生了个热络性子，时常去民间给贫苦百姓送粮食、衣物。洛诗妍看了眼孟无笙，道：“你换侍女了？”
独孤照笑道：“说起来臣还没谢过公主上次送的补品。”孟无笙心里不知怎的便“咯噔”了一声响，她垂下眼心神凝定，外界的声音便再不曾入耳了。到达大兴山时已是黄昏，一行人宿在离宫。独孤照星夜召了大臣议事，孟无笙心中烦闷吃了助眠的药丸，早早便睡下了。“笙笙，答应娘，无论如何都要活下去——”大火熊熊燃烧，女子站在火前孤绝地目送她被人抱走，远去。火舌转眼吞没木梁，屋顶倾塌，将人彻底席卷。睡梦中，孟无笙开始剧烈地咳嗽，汗水淋漓而下，她捂着胸口翻下床去，彻底清醒过来。梦境还是现实？她环顾四周，烈火已跨过木门，将她团团围绕。
“独孤哥哥，别担心，各家女眷都救得差不多了。”少女跑得鬓发散乱，眼见独孤照带兵自山门跑来，急忙把他拉住。独孤照环顾四周，道：“无笙没出来。”“那叫侍卫快去救——”她话音未落，他已挣开她的手，带着一队兵士冲入大火之中。
独孤照扶她坐起，为她递上一杯水。
孟无笙想起昏倒前的最后场景。廊柱即将砸落时，独孤照自大火中冲出，不要命般扑过来将她抱在怀中滚离廊柱。那时他衣衫狼狈、面容焦灼，早就没了平日的风度。
她抬眼看着他，如今又是八风不动的模样，仿佛那日的失态只是一场幻觉。
“若休养得当，最多也只有三年啊……”大夫的话仿佛又在耳边响起。
她垂下头，泪水转瞬自脸颊滑落，无影无踪。独孤照搁下茶盏方转过身，面前的姑娘已扑进他的怀中。他很快回抱住她，抬手轻拍她的背。“无笙，不要怕。不论发生何事，都有我在。”
大厉举国尚武，女子善骑射者亦不知凡几。围猎当日，由长公主洛诗妍带头，一众女子骑马向围场内奔驰而去。经过王府席位时，洛诗妍勒马扬鞭，长鞭直指孟无笙，道：“你，随我同去。”独孤照道：“公主若要人陪同，我点几个妥帖的人相陪。”洛诗妍瞪向他，道：“我不要。”
孟无笙按住独孤照，站起身来向洛诗妍行了一礼。独孤照无奈，示意府卫为孟无笙递弓拉马，目送她们一行人入场。“可会射箭？”
洛诗妍张弓搭箭，长箭激射而出，直中高空大雁。孟无笙闻言，轻声道：“从未接触。”
洛诗妍笑了一声，道：“独孤哥哥骑射高明，竟没教你吗？”她扭头看向孟无笙，道：“射箭都不会，徒有一张几分相似的面容，你凭什么和她比呢？”
孟无笙惊怔，道：“公主所说，民女实在不懂——”
洛诗妍轻哼一声，道：“也许你会觉得我卑鄙，但我洛诗妍从不讲虚言。在他独孤照心里，从来就没有谁能和洛嘉声相提并论，哪怕她已经死了九年。”
5
孟无笙将信件投入火盆，快步走开。探听消息并不难。自那日听洛诗妍提起，她初时并不愿挂心，最终还是没能忍住。她早已下定决心陪伴独孤照三年，可眼下只觉得悲凉彻骨，难以自处。
一卦信件几百字，已道尽厉太子之女洛嘉声的人生。世人皆知独孤照大义灭亲，但已少有人记得，独孤照与洛嘉声当年是京城见者歆羡的神仙眷侣。
独孤照双亲战死，被厉太子收养长大，与洛嘉声青梅竹马。洛嘉声好射术，两人每每一同游猎。独孤照少时眼里揉不得沙子，待人皆是不假辞色，独独对洛嘉声堪称百依百顺的温柔。
洛嘉声风寒时想吃城西的小馄饨，隆冬时分，他寒夜策马由城东直奔城西已闭门的馄饨铺，花重金带回馄饨，还一时在京中被传为逸事。可情深义重，到底还是被葬送。后来厉王府被大火焚烧，王府上下七十三口无一生还，众人找到女子的尸身，怀中抱着的，是独孤照曾经亲手为她打造的弓箭。那时距离洛嘉声及笄不过一个月，而那也是他们原定的婚期。
如今九年过去，独孤照权倾朝野，却是至今未娶。今日是十月初七，孟无笙记得这一天，就是太子府满门葬身火海的日子。她不知道这个日子对独孤照意味着什么，也许早已遗忘，也许是功成身退的自得，也许……
“咚咚”的敲门声传来，静了片刻后，他推门而入，与她对望微笑。他举止与寻常无异，直到他向前走了一步。孟无笙冲上前，险险扶住了脚步虚浮的他。他顺势抱住她，埋头在她颈侧，信任而亲昵。这是她初次见他醉酒。孟无笙闭上眼，紧紧地回抱住他。她从未见过如此脆弱而失态的他。孟无笙觉得庆幸，也觉得痛苦，庆幸于他并非无情，痛苦于他当真深情。她用了将近半年，才接受了她深爱的冷若焚是独孤照的事实，可孟无笙哪怕和洛嘉声再相像，也不会是同一人。
6
独孤照以匕首随意划过食指，又拉过孟无笙的手轻划了个伤口，两指相对，鲜血交融。一年之期已到，至此蛊毒解除。
