东栏堆雪
1
方明时有一个秘密。
他坐在窗前，手里捧着一卷书册，眼神偷偷穿过窗棂，瞟向屋外那株梨树。正值暮春，恰是梨花开得最盛的时候，雪白的花朵亲密地簇在一起，舒展着纤薄的花瓣。在丛丛花影掩映间，有个姑娘正舒舒服服地躺在树枝上，懒洋洋地晒着太阳。
她一身洁白的衣裙几乎要被繁密的梨花淹没，似是感受到了视线，侧过头来看了一眼，点墨般的瞳仁间眼波流转，美得超凡脱俗，不似真人。
方明时小心地收回目光，做出一副眼观鼻，鼻观心的样子来。
这便是他的秘密。
从很小的时候，方明时就知道，窗外的梨树上住着一位漂亮姐姐。可是爹娘兄姊不相信，还总是担心他是不是中了什么邪。待到方明时大了一些，才明白树上住着的漂亮姐姐，应是书里头写的花仙子。于是他再没声张过，也装成一副什么也没看到的样子——书上说了，精怪们总是不喜欢被人看到的，若是漂亮姐姐知道他看得见，躲起来了怎么办？
只是她生得着实好看，明明是从小看到大的脸，早该习惯了才是，可近来不知怎的，他总是一不小心便看入了神，时不时脸红心跳，这样下去迟早露馅。
方明时正头疼，忽闻檐下一阵喧闹，抬眼一瞧，原是今日登门拜访的表亲家几个孩子，许是前厅大人们的寒暄太过沉闷无趣，便一路溜到了此处。方明时笑笑，孩童天性本就淘气，左不过便是爬爬树摘摘花，自是由他们去。
不承想表侄们比他想的还要活泼，竟在院子里捉起了迷藏。一阵闹腾后，几个人在地上滚成了一团，裤子都差点要扒下来了。方明时看这画面着实不雅，冰清玉洁的花仙竟还抱着臂，在一旁兴致勃勃地探头探脑。他实在看不下去，忍不住将手里的书一扣，清了一下嗓子，站起身走了过去。
他不着痕迹地站到了花仙前面，挡住她的视线，板起脸道：“你们在做什么？”
几个孩子见有人来了，忙规规矩矩地站好：“表叔，我们在玩呢。”
方明时指了一下半个屁股都要露出来的小男孩：“就这样玩？在外面这么胡闹，要是让哪家姑娘见了，成何体统？行了，找你们爹娘去吧。”
几个表侄让他训成了鹌鹑，一个个缩着脖子走了。方明时松了口气，听到背后一个声音笑吟吟道：“哪家姑娘？是说我吗？”
方明时一个激灵，下意识转身，呆住了。
他从没离她这么近过，那双乌黑的眼睛正一瞬不瞬地望着他，他甚至闻到了她身上飘来的隐隐梨花香。方明时的耳朵肉眼可见地红透了：“你、你……”
梨花仙子瞧着他这副样子，乐不可支道：“怎么，终于不装看不见我啦？”
“你知道？”方明时睁大了眼睛，“你们花仙不是最讨厌被人看到的吗？”
她托着腮，笑容灿烂：“我又不瞎，就你那样子，傻子才不知道你看得到我呢。别叫我花仙了，我叫梨清。”
梨清说她是聚天地灵气，修炼百载而生的树灵。大多树灵都居住在深山老林里，只有少数像她这样与人类混居在一起的，为了避免麻烦，才会施上障眼法，让别人看不到她。
她说话的时候，两人正一起坐在梨树高高的树枝上。四月的春风从远处吹来，花香环绕着他们，湛蓝的天空有飞鸟盘旋，方明时仰起头，阳光穿过花叶的缝隙，洒在他脸上。
“既然觉得麻烦的话，为什么还要继续住在这里呢？”他问。
梨清伸手一拍身下的树干，耸了耸肩：“我们树灵是不可以离开本体的，我出生的时候，这里还是一片荒地，谁知道后来会变成人类的城镇？”
这不等于是他们全城的人鸠占鹊巢，擅自住进了别人家里？方明时心下一阵愧疚：“真对不起……”
梨清不解道：“这又不是你的问题，你道什么歉？不过就是一两个障眼法的事，也不费什么工夫。”
方明时避开了她的眼睛：“对了，你……你的障眼法对我没起效果。”
他没敢抬头看梨清的表情和反应，鼓起勇气，支支吾吾地说出他一直藏在心里的、仿佛一个拙劣搭讪的话：“可、可能你不相信吧，我觉得我和你是不是有什么前世缘分之类的……真的！你别笑我，我胸口有个胎记，也是一朵梨花，我想会不会就是因为这个，所以我才一直能看到你……”
他虽然低着头，但爆红的耳朵早已将他卖了个彻底。
梨清转头，惊讶地望着方明时，晃着脚，笑了起来：“真的吗？说不定哦？”
他们一口气聊了大半个下午，直到方夫人走进后院，一眼瞧见他竟然坐在树上，大怒道：“阿九！你都多大的人了还爬树？还不给我下来！”
方明时正聊得兴起，一句话说了一半被他娘的怒吼打断，他下意识看向梨清，美貌的树灵竖起手指，比了一个“嘘”，笑着冲他眨眼睛。
于是方明时也笑了起来，麻溜地起身，在他娘发飙前抱着树干滑了下去。
方夫人劈头盖脸送他一顿臭骂。方明时跟在他娘身后往前厅走，偷偷回头看向高大的梨树，依稀还能瞧见一袭白衣的倩影立在树上，好像还冲他挥了挥手。
方明时忍不住笑了起来，回身快走几步，紧紧跟上了他娘。
2
梨清向来不爱同人打交道，这是她第一次和谁做朋友。她原先从不知道，原来朋友之间哪怕只是单纯凑着聊些没营养的废话，也能这么开心，一点也不会觉得无趣。
自从那次爬树被方夫人发现后，方明时就再也没在白天找过她。晚上是最好的时候，所有人都睡了，连倦鸟也已还巢，没有谁能听到他们嘀嘀咕咕的窃窃私语，只有明月和疏星还在夜空旷照，映亮一方天地。
又一个静谧的夜晚，方明时勾着一壶桂花酿，翻过窗子，踏着如水的月色奔向中庭。他在树下向上一跃，梨清右手一勾，一阵清风将他托起，送到树上，正正好落在梨清身边。
这一套动作下来行云流水，默契非常，一看便是不知演练过多少次的。
梨清动了动鼻子，猫似的凑到他面前，眼睛眨啊眨的：“阿九，你带了什么好东西？”
她这一下凑得太近，半个身子都差点趴在方明时怀里。方明时喉结一动，不着痕迹地向后退了一点，举起手中的酒壶：“酒，喝过吗？”
梨清摇了摇头，好奇地看着酒壶。方明时失笑：“我就知道你没喝过，专程带来给你尝尝——等一下，我是不是得浇在地上，你才能喝到啊？”
他不确定地看着手中酒壶。梨清送了他不轻不重的一肘子，哭笑不得道：“行了吧你，那也太没情调了！”
她抬手，风在她手中聚集，化成两个晶莹剔透的酒杯。
方明时揭开酒封，一股桂花的甜香飘散而出。梨清乖乖等着他倒完，仔细端详着杯中琥珀色的酒液，凑近闻了一下，又伸出舌头来舔了舔。
“咦！”她皱起眉头，一脸嫌弃，“这什么啊，又酸又辣的。”
方明时看着她的样子笑，一口饮尽了杯中酒，示范道：“你得大口喝才行。”
“真的吗？”梨清怀疑地看了看他，又低头看了看杯中酒，试探性地再喝了一口，品了品，紧皱的眉头松开了少许，“咦，好像好点了。”
她又喝了几口，一杯酒见了底，梨清拿起酒壶又斟了一杯，评价道：“还不错嘛。”
方明时见她寻着了趣味，放下心来，也给自己添了一杯：“这酒是我爹的朋友从泯州带来的，宝贝得很，我费了好大工夫才偷出来这么一壶。”
“说起泯州，你听过泯川吗？”方明时见梨清摇头，便滔滔不绝地讲起来，“泯川是横跨了整个泯州的一条大河，据闻河面极宽，每到月圆之夜，水面上浮光碎金，加上两岸十里灯火，乘船夜游，那趣味……”
梨清捧着酒杯，一边小口抿着，一边望着神采飞扬的方明时，月光下，他的眉眼在夜色中发光。她咽下口中酸涩的酒液，不自觉问：“你很想去吗？”
“想啊。”方明时不假思索地回答，“不止泯州，我还想去别的地方呢。沭阳城太小了，一辈子待在这里有什么意思，我以后一定要云游八方，去塞北看雪，南洋听涛，听闻草原上安苏尔河的落日也极为壮美……”
梨清喃喃：“沭阳城小吗？可我分明觉得……很大啊。”
她坐在熟悉的老位置，放眼望去是亭台楼阙、绿瓦青砖。百十年足以沧海桑田，她眼见远处来的人们在这里停留定居，高楼平地起。她看着出生长大的小朋友告诉她，他想去远方。
远游是永远也不可能出现在树灵脑中的念头。也许人和草木，虽都有灵，但终究是大不同的。
方明时一愣，停了话头。气氛尴尬起来，梨清心中懊丧，直恼自己不会说话，她不自然地挪了一下，手往身后扶了一把，打算赶快换个话题，故作轻松道：“对了，你——”
谁知道手下一摸竟是空的，她堂堂一个树灵，竟然在树上分心到这种地步！梨清没说完的话噎在嗓子眼里，身子向后一歪，眼见要从树上掉下去，旁里忽然伸出一条有力的臂膀，牢牢挽住她的腰，阻止了一场丢人惨案的发生。
事出突然，方明时为了抓住她，情急之下一只手扶在她旁边的树干上，这姿势看起来，倒好像是他一把将梨清圈在了怀里。
两人离得极近。梨清想，这桂花酿可真够烈的，将他们都喝了个半晕，不然为何她明明都已经重新坐好了，两个人怎么还保持着这个姿势一动不动呢？
她背靠着粗粝的树干，面前是方明时专注的凝视。这么多年过去了，她竟然才意识到，她的影子正如此清晰地映在另一个人的眼里。草木和人的时间观念是很不同的，树木要用数十乃至上百年方可成材，可人呢？只是一眨眼的工夫，方明时是什么时候长成这般俊朗可靠的模样的？
四目相对，方明时搂着她的腰，缓缓低下头，吻上她的唇。
须臾之间，天地一片寂静。
过了片刻，方明时想要退开，刚动了一下，梨清被他惊醒，抬手一把揪住了他的领子。
于是方明时乖乖停下，没再动了。
良久之后他们分开，鼻息兀自纠缠，梨清结结巴巴道：“你、你还凑这么近干吗？”
方明时依旧保持着一只手撑在她脑后的姿势，看了一眼她仍攥着他衣领的手：“不是你揪着我不让我起来的吗？”
梨清脸色爆红，触电般松手，在他胸前用力一推：“走开啦！”
方明时毫无防备地被她推了一把，脸色大变：“住手啊！这下是真的要掉下去了！”
一根树枝就那么大点地方，哪经得起这样打闹，两个人一起翻了下来，方明时脸色发白，下意识将梨清护在怀里，打算用后背做一下缓冲。
但意想之中的疼痛并没有传来，在落地前一刻，数十根树枝从空中伸来，在他身下结成一张大网，方明时仰面落进一捧梨花海中，愣了好半天。梨清从他怀里抬起头，脸上还带着尚未来得及退去的惊慌和红晕，那双乌黑的眼眸亮晶晶的，仿若漫天的星子也落进了她的眼里。
他看了她很久，笑道：“其实也没关系。”
“啊？”梨清一脸茫然。
“我说云游啊，”方明时搂紧了趴在他身上的姑娘，心满意足道，“就这样哪里也不去，我觉得也挺好的。”
梨清怔了一下，两朵红晕飞上脸颊，她将头埋回方明时肩窝里，过了很久，才传来一声轻轻的“嗯”。
3
方明时想，情之一字，果真是世间诸多奥妙中，最为玄奇的一样，既能让人心生甜蜜，陶然忘机，又能让人心生忧怖，神思难属。无怪乎古往今来多少先贤苦心劝诫后来人，切莫耽溺于此，依旧有无数痴儿前仆后继，飞蛾扑火。
自那夜后，方明时总不自觉地寻找梨清的身影，而每当他看过去的时候，梨清也总是在注视着他，给予他一抹微笑。
大庭广众之下，一抹微笑已足够多，足以安抚他总是不安的内心，将他从密不透风的压抑焦灼中解救出来，得到一点暂时的喘息。
金乌西沉，刺眼的阳光为白云勾上一圈金色的镶边，黄昏降临，又是一天过去，梨清斜倚树上，流逝的时光丝毫不能令她动容。
时间啊，是一个横亘在他们之间，难以逾越的巨大鸿沟。
夜深人静的时候，方明时躺在梨清身边，枕着冰凉的夜色，突发奇想道：“你说我老了以后，满头白发，到时搬把躺椅坐在这里乘凉，是不是也有种白头偕老的味道？”
梨清低下头看他，方明时望着她的眼睛，问：“我老了丑了，你会嫌弃我吗？”
梨清反问道：“冬天我的花和叶子都掉光了，你会嫌弃我吗？”
方明时一时愣怔，梨清握住他的手：“每年候鸟由南向北，春至秋别，于今已有数百次，人生百载，我也见过了几轮。聚散皆自有定数，既然分别是命中注定，又何苦因为惧于分离，而忧心现下呢？珍惜拥有的每一分每一秒，方能不负这场相逢啊。”
方明时一时说不出话来，他沉默良久，回握住梨清纤长的手指，笑道：“等我死了以后，把我的尸体烧成灰，装在小瓶子里，就埋在你的树下，好不好？”
梨清眨了眨眼，嫣然道：“那我保证，你的骨灰会百虫不侵。”
转眼年节将至，以往每到年关，方家人总是热热闹闹地置办年货，一同庆祝新春。今年看着忙忙碌碌的家丁们，梨清却总觉得有些不大对劲。
过年而已，有必要忙到半夜三更还灯火通明吗？拜这些勤劳的家丁所赐，梨清已经近三天没跟方明时说过话了。
第四天的夜里，方明时总算抽出时间，悄悄溜到树下来见她。
“阿九，你们最近到底在忙些什么……”
她抱怨的话才刚出口，方明时一把攥住她的
